本报记者 王鑫

开创“极端制造”理论，牵头创建国内首个微电子器件制造专业，带领团队获多项国家科学技术奖，引领我国铝加工技术跻身世界前列……作为我国机械专业领域首位女中国工程院院士，“七一勋章”获得者、中南大学教授钟掘数十年深耕科研，啃下一块块行业“硬骨头”，以毕生追求回应祖国所需。

钟掘生于1936年。20世纪50年代，我国第一个五年计划启动，提出“优先发展重工业”。彼时，钟掘即将高中毕业。学校组织大家去钢厂、煤矿接受现场择业教育，虽然生产条件十分艰苦，但工人吃苦耐劳的品质振奋人心。钟掘决心要为国家经济基础建设努力奋斗，高考志愿填报了北京钢铁工业学院。全校300余名高中毕业生，只有2名女生填报了冶金机械专业，钟掘便是其中之一。

1960年，钟掘毕业后分配到中南矿冶学院（中南大学前身）。在岳麓山下，钟掘开启了在冶金机械领域奋斗的一生。

20世纪七八十年代，我国迎来工业建设热潮，但不少高端设备依赖进口。“为什么中国没有？科研工作者该如何发力？”看着那些昂贵的高端进口设备，钟掘感到前所未有的紧迫。

国内高性能特薄铝板曾长期依赖进口。钟掘带领团队埋头苦干，校企协同攻关建成我国第一条现代化铝板生产线。当时，我国铝土矿保障年限仅20年，严重威胁产业安全。作为首席科学家，钟掘主持973项目“提高铝材质量的基础研究”，提出铝资源高效利用全流程理论与技术，将保障年限一举提高到60年。

1986年，钟掘开始攻关“铝带坯电磁场铸轧技术”。项目前期研究在甘肃陇西开展，吃的只有土豆、咸菜、窝窝头；设备坏了要往返数百公里去修。最难的是技术本身，没有任何现成资料可借鉴。

钟掘带着团队一干就是10年。这项技术被国外同行评价为“世界唯一”。国际巨头多次请求技术转让，钟掘每回都坚定地回应：“核心技术必须掌握在中国人自己手中。”

当选中国工程院院士后，钟掘将目光投向航空航天、轨道交通、特种装备等国家战略领域。

国之重器大多是“庞然大物”。“重器”如何变轻？材料是关键。为飞机和航空航天设备减重而生的铝锂合金，工艺复杂、极难量产，全球仅有少数国家掌握工艺技术。“这是国际上的战略制高点，必须为国家拿下！”2016年，钟掘带领团队主动请缨，承诺10年攻克技术难题。

2023年，钟掘团队研制的铝锂合金铸锭，突破国外技术封锁，实现了国产化。

“中国制造要引领世界，就要敢挑战制造最大，敢挑战制造最小，还要敢挑战极端环境。”钟掘首创的“极端制造”概念，被写入《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006—2020年）》，成为国家战略前沿技术重点方向。

如今虽已高龄，腿脚不便，钟掘依然坐轮椅到处参会、出差，常常从北京到长沙深夜往返，医院到实验室两点一线。有一次，钟掘刚从医院治疗完，就直接赶往实验室参加项目讨论。学生劝她休息，她却说：“国家任务等不起，耽误一天，就可能落后一年。”

展望未来，钟掘依然觉得“浑身是劲儿”。她说，要踏踏实实干活，为国家做事，也要试试把没做到的事实现了。