周作人读书喜欢读“注”。《食味杂咏》是东墅老人的一部诗集，书中有许多“注”。周作人读后，写了《<食味杂咏>注》一文。他说：“我所喜欢的部分实在也还是那些题下的附注，本文的诗却在其次。”他觉得作者的“注”“比诗更有意思”。有的嫌其注释简略，还做了大段的补充。读完后，周作人说：“东墅老人对于土物之知识丰富实在可佩服，可惜以诗为主，因诗写注，终有所限制，假如专作笔记，像郝兰皋的《记海错》那样，一定是很有可观的。”

可见，周作人对注的兴趣与重视。周作人在读“注”的同时，还善于发现“注”中不准确的地方，予以指正。如《读<晚明小品选注>》，他就对作者对袁宏道《西湖一》中： “觅阿宾旧住僧房” 中的“阿宾”的注释提出指正。作者原注云：“阿宾，谓唐骆宾王。旧传宾王尝亡命为僧，住锡西湖。”周作人认为其牵强附会：“案骆宾王虽然传说曾在灵隐寺遇见宋之问，这里的阿宾却并不是他。《解脱集》及梨云馆本都云阿宾，袁小修所编中郎全集中独改作小修二字，可知阿宾即是小修的小名也。”随后周作人又写了《读〈解脱集〉》，写到：袁宏道“诗文中又常提及阿宾，偶尔见之亦觉得有风致。中郎殁后，小修为订定全集，乃于其《西湖一》中改去‘觅阿宾旧住僧房’一句，此等处均颇有情趣，思之亦复可笑可喜也。”周作人再次证实《晚明小品选注》中的“注”不准确，也对自己读书蛮自信的。

周作人喜欢读“注”，更喜欢作 “注”。他作品中的“注”很多，有些译文中的“注”甚至超过了原文字数。如他翻译日本清少纳言的《枕草子》，二十多万字的译文中，注释就有六万多字，占到总篇幅的四分之一以上。

其实，为文作“注”，是学问与学识的体现，若读书不多，学问不深，妄加“注释”，不仅谬误百出，贻害别人，且常为人诟病，贻笑大方。正所谓：“观天下书未遍，不得妄下雌黄。”读书要读注，细处见精神。作注非小技，学问须精深。在这方面，周作人可谓翘楚！