刘洋常被人问到职业，每每听到这个“80后”的爽快回答，闻者的反应通常是：“1个月给我1万元，我也不干这活儿！”

但刘洋的月工资只是5000元左右。

2006年，21岁的刘洋从重庆殡葬管理学院毕业，走进长春市殡仪馆成为一名火化员。

“在校读这个专业时，还根本不懂得什么叫害怕。”刘洋说：“第一次独自值夜班时，推着遗体走在空旷的火化车间，在静夜中倾听每一步操作的清晰回声，真正的恐惧突然袭上心头，用1小时零10分钟完成工作后，我不得不电话叫来打更的大爷，送我回后院的宿舍。”

当时，恰逢殡仪馆要新建13台更先进的火化炉，建炉的两年间，刘洋始终坚持每天早6点至晚6点呆在单位，跟随建炉师傅边看边学边操作，主动扩充电路、机械维修等知识。

“正因这份勤奋好学，2008年新建炉投用后，但凡遇到故障，都是刘洋出马解决，他进炉膛、钻烟道，一干就是几个小时，不仅为单位节省了大量开支，也提高了火化炉的运行效率。”殡仪馆馆长李亮赞赏地说。

守着13台火化炉，纵使4部大功率立式空调不停运转，车间里的温度也多在40摄氏度以上。无论冬夏，只要在工作时间，刘洋和工友们的衬衫，始终汗津津地粘在后脊上。

每当面对一些状不忍睹或气味刺鼻的遗体时，刘洋都会“镇定地”挺身而出。一次，一位司机当场呕吐不已，刘洋独自将遗体运到火化车间。虽然因此好长一段时间吃不下饭，但再遇到这类情况时，他仍然是冲在前面。

刘洋还主动承担了馆内的临时火化任务，全天候待命，不论风雨，亦或夜半梦中，只要工作需要，他总会迅速赶到，“一天24小时，没有哪个时间段，没在车间工作过。”

2010年，长春爆发甲流疫情，为减小感染可能性，单位决定派专人负责火化。刘洋主动揽过这一艰巨任务，每有殁者送至殡仪馆，他都要穿上密不透气的防护服，独自将遗体运到火化车间，精心送逝者走过最后一程。然后对所经路径、所用器物进行全面消毒。

“每天听着丧属的悲伤哭泣，在无休无止的哀乐声中工作，是否会精神压抑？”面对记者提问，刘洋回答：“越是看到这些，越令我倍感生命可贵，令我懂得生命的意义，活着就要珍惜，珍惜工作，珍惜亲情、友情、爱情，我为自己选择的这份职业而自豪！”