不知何时起，自费出书成为一种时髦。近日，《文学报》发表了一篇题为《自费出诗集值得提倡吗？》的文章，说河南沈丘县范营乡曲集村年近花甲的“农民诗人”李春胜，用10年时间精心创作了500多首诗歌，为了筹集出版费，他于5年前把家中的3亩地交给老伴，自己外出打工。2009年春，李春胜将自己的诗歌整理成《渴望新农村》和《规劝诗歌300首》两部诗集，每集各印10000册。他拿出全部积蓄，再加上卖粮食的4500多元，才凑齐2.2万元的印刷费。

此文一出，立即引起网友的一片热议。对这位年近花甲的“农民诗人”的行为，有人表示感动，认为值得敬佩；也有人持不同意见，亮出了反对牌。他们认，为写诗需要激情，自费出诗集需要理智。希望媒体不要以赞赏的态度鼓励农民自费出书。

对于“农民诗人”的做法是否值得表扬，并不是本文要讨论的，本文关注重点的在自费出书本身。

正如文艺评论家、茅盾文学奖评委李星所说，“自费出书是社会开放的标志。”时代发展到今天，为写作者出书提供了方便。一方面是由于出版社已经企业化，不再由国家供养，所以它要考虑自身的经济效益；二是现在有知识的人多了，一些人把心灵中的感受写成书，但因销路不好，出版社不愿出，作者又想留给亲友作为纪念，只能采取自费出版。以笔者所在的广东清远市为例，每年市级以上作协会员所出的书中，可说95％以上都是自费出版。据不完统计，2007年清远全市共出版诗歌、散文及各类文学专著10部，2008年12部，2009年21部，2010年达到了30部。而且所出的书一本比一本厚，数量一年比一年多。这种自费出书热不光清远，在全国各地都大有升温的趋势。

个人自费出书不仅投入大量金钱，还消耗精力，作者仍乐此不疲，图个啥？调查发现，动因很多：一、文字水平达不到出版社要求，又想标明自己进入作家行列者，谓图名；二、一辈子从政，或从事经济工作，却写了不少诗歌、散文，不是想进作家行列，只是想对自己有个交代，谓了却心愿；三、想通过出书提高自己的身价，以便提职务、评职称，甚至找对象、找工作、调工作、升学等，谓实用。此外，还有一类人，品位比较高，他们积累有不少真情抒发的文学作品，自费出本书，不为挣钱，只想送给亲友看。笔者接触过的自费出书作者，有本地，也有外地的，我为他们写过不少评论，但这些自费出版的书大多数如同我写的评论一样，没能产生什么影响。　

自费出书热究竟是好事，还是坏事？这个问题恐怕见仁见智。也许有人会说，文学作为文化之一种，人人出书，这是文化大繁荣嘛，作者队伍大了可以出精品。其实不尽然，精品走的是精品的道路，自费出书走的是自费出书的道路。一般来讲，凡不是出版社投资出版的文学作品，大多是出版社看不上的。出版社编辑的眼睛是雪亮的，一般不会把力作当作烂作品，也不会把烂作品当作力作。

总体来看，泛滥的自费出书，大量、普遍地降低了文学水平、文学艺术性。就像赵本山小品里“白云”作家的书，戏说成被放进了厕所供人方便之用，或许真的夸张了些，但是，现实中的很多“大作”物尽其用的最后结局却是成了仓库里的货存，成为家里的杂物，成了垃圾车上的破烂，成了单位锅炉里的引火纸。

出书究竟为了什么？实在是耐人寻味的一件事。