“对于参加的人来说，这是一项挑战；对于没参加的人来说，这是一个梦想。”回忆起第一次听到这句话时的激情澎湃，已经“离开”达喀尔拉力赛场3年多时间的罗丁依然是记忆犹新，“这是达喀尔拉力赛的创始者泽利·萨宾的一句名言。如果没有亲身参与，也许我会遗憾终生。”作为首位参加达喀尔拉力赛并顺利完赛的中国车手，罗丁坦言自己“很幸运”……

怀揣着更多挑战者的梦想，2010年达喀尔拉力赛伴随着新年的钟声盛大启程。在1月1日到16日为期两周多的时间里，378辆赛车承载着来自世界各地的车手开始了新一轮的逐梦之旅。从1979年创办至今，达喀尔拉力赛在前后32届比赛中近乎固执地坚持着特有的运营和办赛模式，力求在梦想与竞技之间寻找一个平衡点。不过，面对近年来安全问题、赛地变革、经济危机等诸多不利因素的影响，达喀尔拉力赛要想实现梦想与竞技的“双赢”却并非易事。

缘起——“勇敢者”的游戏

达喀尔拉力赛的创办颇具传奇意味——1977年，达喀尔拉力赛的创始人泽利·萨宾在非洲沙漠中迷路，无意间萌发了举行拉力赛的想法。经过多方努力，首届达喀尔拉力赛于1979年举行，比赛路线从法国巴黎到塞内加尔首都达喀尔。

此后，虽然达喀尔拉力赛的比赛路线多次变更，但是非洲一直是这项赛事的“大本营”，先后举办了29届比赛。2008年，达喀尔拉力赛因为安全原因被取消。2009年，这一赛事首次走出非洲移师南美洲的阿根廷和智利举行。与其余的汽车赛事不同，从创办至今，每届达喀尔拉力赛中80%左右的参赛者均为业余车手。

达喀尔拉力赛远离公路，大部分比赛都是在戈壁、沼泽、岩石和沙漠等极端地形中进行。因其以考验赛车性能、挑战车手极限而著称，达喀尔拉力赛又被称为“勇敢者”的游戏。

罗丁自2003年首次参加达喀尔拉力赛以来，先后在2003、2004和2006年三度参赛，对于比赛的艰苦性深有感触：“和其它拉力赛不同，我和领航员除了依靠组委会提供的路线图以外，还要借助指南针甚至是GPS全球定位系统，才有可能完赛。一旦迷失方向，就要面临断油、断粮甚至是弃车的危险。”

据介绍，达喀尔拉力赛的征程往往伴随着“冰火两重天”的考验——车手们在白天要经受40度的高温，晚上又要在零下10摄氏度的低温中煎熬。“这是一场人与自然的真正较量。”先后5次参加达喀尔拉力赛的中国车手卢宁军表示。

今年的达喀尔拉力赛依然是充满挑战，在长达9000余公里的征程中，车手们要通过绵延30公里、并时常伴随着沙暴的拉里奥哈白色沙丘；要穿越“荒芜到令人绝望，地球上最接近火星”的地方阿塔卡马；要在一天600公里的特殊赛段中遭遇长达3公里的盐湖；更要在海拔3500米的高原上挑战极限……

隐忧——安全问题层出不穷

艰苦的比赛过程，给达喀尔拉力赛的后勤保障提出了更高要求。在达喀尔拉力赛落户非洲期间，赛事组委会凭借与比赛经过国家的良好关系，使得比赛的后勤保障一直较为细致。去年转战南美后，达喀尔拉力赛依旧保持了这一“优良传统”。 如本届比赛的组委会医疗团队就多达53人，将分乘6架直升机、10辆医疗车随时待命……

继去年之后再度参加达喀尔拉力赛的中国摩托车手孟广辉告诉记者，赛事保障对于征战达喀尔的车手而言非常重要。由于达喀尔拉力赛大多远离公路，车队和车手的保障团队大多会包租专机携带配件、给养和机械师，提前飞抵指定区域等待车手。“像我所在的金城车队就配备了5部卫星电话，3个后援小组，维修技师来自中国、阿根廷和智利，对当地情况极为熟悉。”

然而，即使有如此庞大的后勤保障，达喀尔拉力赛举办32年来依然伴随着伤亡的阴霾——自1979年至2009年，达喀尔拉力赛中已经出现了54名死者。其中既包括车手和工作人员，也有观众，甚至还有赛事的创办人萨宾（萨宾在1986年的比赛中因直升机坠毁而遇难）。

本届比赛才开赛几天，却已在伤亡名单上添上了新的名字——在2日的首个比赛日中，德国车手舒尔蒂斯的赛车失控撞向观众，造成1死7伤；4日，一架参加报道工作的直升机坠落，造成两名机组人员和两名记者受伤……

除了意外事故，安全保障也是达喀尔拉力赛组委会最为头疼的问题之一。2004年，组委会因为安全因素取消了马里赛段的比赛；2008年的达喀尔拉力赛，因为毛里塔尼亚境内的安全无法得到保证而被迫取消；2009年，同样是因为安全原因，达喀尔拉力赛首次离开非洲移师南美……

此外，近两年席卷全球的经济危机也对达喀尔拉力赛产生了不利影响。2008年达喀尔拉力赛的取消造成了数千万欧元的损失；2009年，曾在达喀尔中连续7次称雄的三菱车队因为经济危机宣布退出，长期称霸摩托车组的KTM也选择告退……

亮点—— 中国元素渐受青睐

在达喀尔拉力赛的发展中，法国车队和车手一直占据着重要地位。据统计，在迄今为止的32届赛事中，每届比赛都有50%左右的车手来自法国。不过，自从2003年达喀尔拉力赛首次出现中国车手以来，该项赛事中的中国元素越来越多。2005年和2006年，中国车手周勇和徐浪还先后创下了总成绩第19名的历史最好成绩。

本届比赛，共有9名中国车手和领航参赛，其中车手5人、领航2人、摩托车手2人。此外，还有1名中国技师参与车队工作。车队方面，国内厂商奇瑞和长城分别组队参赛。

据卢宁军透露，达喀尔拉力赛在近年来愈发重视中国车手的参与，“去年本来没有中国车手参赛，后来在组委会主席拉维尼的坚持下，最终我还是得以参赛。”对此，拉维尼在接受采访时直言：“缺少中国元素的达喀尔不能算成功。”

赛事组委会希望中国车队和车手的参与，自然与中国近年来飞速发展的经济和巨大的市场潜力密不可分。而与此同时，国内汽车厂商也愈发看中达喀尔拉力赛这块试验和展示技术实力的良好平台。

“参加达喀尔拉力赛，除了弘扬汽车运动文化，更主要的还是借助于国际赛事来宣传品牌，提高企业和产品的知名度。”曾在2006年组队参加过达喀尔拉力赛的国内某汽车厂商负责人表示。

国家体育总局汽摩中心副主任詹郭君则表示：“像今年组队参赛的长城汽车等企业，既弥补了中国自主品牌在此项赛事中的空白，也体现出中国汽车运动在世界汽车运动中的重要地位。”

虽然已经越来越多地参与到诸如达喀尔这样的国际大赛中，但中国赛车运动距离世界一流水平依然差距明显。“中国车手要想夺得达喀尔的冠军，仅仅有经济实力和技术实力是不够的，更重要的是要有充分的经验。在实现野心之前，还有许多现实的路要走。”拉维尼表示。