黑红的脸膛，壮实的身板，朴素的衣着，54岁的高桃子走在街上，看上去和晋西北常见的农村大嫂没有两样。

只是她身边那辆宝马SUV，无形中提示着她不一般的身份。

确实，她曾是山西保德县最大的“煤老板”，在山西省内以及附近的陕蒙地区颇有几分传奇色彩。

她的传奇之处不仅在于她以下岗职工的身份开过全县最赚钱的煤矿，还在于她在煤炭市场最好的时候，突然离开了煤矿，把全部的家当用来修了山西省第一条民营公路。

就像从外貌看不出她的身份一样，高桃子做的事经常出人意料。

在她还是一名下岗职工的时候，没有人能想到她会成为当地首屈一指的“煤老板”；在焦炭行业大干快上的时候，没人想到她会关闭了焦炉去从事农副产品加工；在煤炭价格节节上扬的时候，没人想到她会卖掉煤矿去投资修路。

更没有人能想到的是，为了这条路，她现在还背着高利贷。

为修路，她要卖掉“金山”

2005年的一天，保德县三元有限责任公司董事长高桃子把家人召集到一起开了个会。会议内容很简单——她对自己的3个孩子说：“给你们每人一套房子、一笔钱，够这辈子用了。剩下的钱我准备用来修路，你们就不用操心了。”

没有讨论，这就是决定。

家里没有人提出反对意见，只是老伴有些担心：“你毕竟不是年轻人了，身体又不好，又没有经验，吃得消吗？”

高桃子说：“当初开煤矿时也没有经验，这不也干下来了吗？”

老伴叹了口气：“换个行当也好，煤矿这一行，安全压力太大了……”

306省道从山西保德县到陕西府谷县，向被称为“晋陕咽喉”——这咽喉也的确有些“卡脖子”，不知从哪年开始，连接晋陕两地的黄河大桥堵车越来越严重。最严重的时候，从桥头延伸入晋陕两省，车龙能排出五六十公里，最长的一次堵车堵了9天9夜。

高桃子对此有切身的体会。1997年的一天，她女儿在太原生孩子，她坐上长途车去太原，头一天下午5点半上车，一夜过去居然没有走出县境，第二天才走到邻县河曲，到了女儿家里已是晚上9点了。而这原是一段不会超过4小时的路。

从2003年开始，县交通部门规划从河曲朱家川到保德庙峁修一条路，这条新路全长17公里，通车后可以使保德到河曲的路程从43公里缩短到24公里，有效分流原来道路的车流。

然而就像当时的许多工程一样，县里也是有计划没资金。

这时高桃子站出来，对县里领导说：“我来修。”

县里知道她有钱，也知道她根本没那么多钱——这条路预算投资2.6亿元，远远超出了她当时的实力。提醒她这可不是平时的捐资助学，给村里打深井、架电线，而是一笔巨额的投资。

高桃子说：“卖掉‘金山’，我也要干。”

“金山”，指的是她的金山媒矿。当时，她的两座煤矿年产量超过百万吨，经营正蒸蒸日上，煤炭一天一个价，很多人拿着现金蹲在煤矿等着买煤，这个时候卖掉煤矿，去修一条还没有影子的公路，岂不是丢了西瓜去捡芝麻？直到现在也还有人不理解。

但是高桃子说：“对与错，当时没想那么多。”

客观地说，当年她退出煤矿，有几分安全的压力。她说搞煤矿这些年来，虽说没出过事故，但她也没睡过安稳觉，手机24小时不敢关机，最怕深夜听到电话——这个时间的电话大多不是好消息，很多时候，她接起电话就全身发抖。

更多地说，是高桃子的性格使然。

她的经历就像是《红灯记》里的那句唱词“穷人的孩子早当家”。她8岁时没了父亲，14岁那年，她到县陶瓷厂当了工人，每月20元的工资是家里的主要收入来源。后来，哥哥成家，母亲带着两个弟弟一个妹妹改嫁，她不愿意给母亲的新家庭增加负担，就一个人撑起了高家的门户。

苦难的经历练就了她坚忍的性格。1992年从百货公司下岗后，高桃子承包了柜台。一年下来销售额达到40万元，在保德这个小县城里，她是业绩最好的。

但她却不想一辈子做小买卖。在1994年与人合伙投资办起了一座小型焦化厂，几年下来经营得风生水起。干到1999年，她发现小型焦化厂污染严重，不符合国家环保要求，就毅然关闭了焦化厂，利用当地的资源优势，办起了海红果加工厂。两年时间就被授予“科技型企业”。同时，她又投资办了金山矿业公司，经营了两座煤矿。一时间经营得红红火火，在县里成为首屈一指的民营企业。

正是这种坚忍的性格，让高桃子看准一条路，就会走到底，再也不回头。

困难在路上，出路也在路上

2005年公路项目获批，接力棒交到了高桃子手中。

她首先把那座15万吨的煤矿让另一家3万吨的给“整合”了，拿出2000万元，全部铺到了路上。

对一条路来说，这点钱远远不够。第一次投进去的2000万元很快见底了。

高桃子一咬牙，又把她的第二座煤矿以1亿元的价格出售了80%的股份，她从大老板变成了小股东。

其他的资金缺口，只能贷款了。

贷款。说起这事，高桃子至今动情。一分钱难倒英雄汉，她为此找了几家银行，都谈得不顺利。“要是煤矿去贷款，就要容易得多，可是以公路的名义去贷，真难。”终于，有一家银行答应了，贷给她6800万元。但前提条件是，她要为这家银行拉来3000万元的存款。

高桃子东挪西凑，甚至找人借过高利贷，终于凑齐了3000万元存进这家银行。按协议对方应该在3个月内给她放出贷款，可是谁知道银行却横生变故，不肯贷给她款了。她存进去的3000万元也不准动用。那段时间高桃子一趟趟地跑忻州、下太原，急得七窍生烟。却只看到银行领导因为3000万元的存款业绩升了官，而她的贷款却遥遥无期。

贷款让高桃子交了不少“学费”，而从挖煤到修路，高桃子贸然进入一个不熟悉的行业，也让她走了不少“弯路”。

起初她把工程承包给了一家路桥公司，对方中标时答应垫一部分资金修路，但等到工程拿到，对方却拿不出一分钱来，后来才知道这家公司根本没有资金实力，在中标后的14个月时间内，没有修一寸路，却把项目层层转包了4回。

高桃子愤怒了，她坚决把这家公司清理出场，又重新寻找新的合作伙伴，寻找新的监理单位，这才把这项工程拉回“正路”上来。

经过两年零10个月的奋战，2008年6月22日，朱庙公路如期建成通车了，通车那天，高桃子喜极而泣。

这条路使保德县对外交通缩短了19公里，从根本上缓解了交通拥堵的状况。同时，这条路上还直接安排了109名大中专毕业生和社会劳动力就业，吸引了外商到保德县投资，促进了公路沿线的经济发展。为此，2008年她荣获了山西省“五一劳动奖章”。

高桃子的转型有相当大的“样板效应”，在煤炭资源整合以后，大约有上千亿元民间资金要退出煤炭行业，这部分资金向哪里去？高桃子的做法无疑具有启示意义。但是问到她的经验，她却说：“我这么多年就认一条——响应国家号召。国家让干的，我就干好；国家不让干的，我就不干。”

前一段，有人要买她的这条路，价钱开到6亿元。她没卖。

不久前，记者采访完高桃子，离开她那堪称豪宅的家时，她一家人正在厨房忙着，做的是晋西北普普通通的农家饭。