今年5月出版的55万字纪实文学《解放大西南》，是年近八旬的著名部队作家彭荆风调动自己60年创作经验、用一生社会阅历来独立思考这场战争而创作出的一部具有思想性、艺术感染力的耐读的纪实作品。作品中庞大翔实的史料，完全可以当一部解放大西南的军事史书来读；那些惊心动魄的历史事件和赋予了艺术感染力的人物，生动展现出一个政权处于穷途末路时，它的军队是如何“自己把自己打倒”的往事，可以当一面醒世的历史镜子来照。

发生于解放战争后期即1949年末至1950年初的解放大西南之战，是刘伯承、邓小平统帅的中国人民解放军第二野战军在短短三个月内，以不到6000人的伤亡，消灭了蒋介石90万兵力，占领川、滇、黔和原西康四省，宣告蒋介石王朝在大陆统治彻底崩溃的一场大战役。在刘邓大军挺进之地，蒋介石军队或起义，或投降，或被歼。彭荆风以此作为与之前几大解放战役的不同点切入，展开这段历史，在正面宏大叙述前提下，对各大战区的敌军中那些能够左右全局的人物，细写他们的行为和心态，揭示出并非等闲之辈、握有重兵、部队有美式武器装备的据守西南的国民党将领们，如何无奈于“仗没法打”、不战而败的自行崩溃，读来令人惊心！这是《解放大西南》的最大特色和现实意义。

彭荆风对战争史驾轻就熟，加之长年写小说的娴熟技巧，这部55万字的大部头读起来轻轻松松，且不时有惊人之语令人称快。比如，丧失半壁江山的蒋介石作固守西南部署，准备把云南作为反共基地来经营时，“云南王”卢汉已把国民党视为一只沉船，自己要跳船，准备起义，他对亲信哀叹道：这只船“眼看着就要沉没了……问题是坐在船上的人各自怎么办。”　　

卢汉非蒋介石的嫡系，当时又丧失兵权，他这位船上人，有资本选择“跳”。可见，作者是在尊重历史的前提下，以小说的艺术手段来刻画人物、设计对话，以思想性和文学性抵达历史的真实。

卢汉在刘、邓大军未入滇之前的1949年12月9日起义中，把驻扎滇地的国民党第八、第二十六军两个军的军长李弥和余程万软禁。奉命退守云南的国民党陆军总部负责人汤尧，煽动这两个军围攻昆明，迫使卢汉放回李弥和余程万。此后，蒋介石为挽回云南局势，召李弥、余程万和汤尧三人回台湾述职。作者对这次述职谈话，只写了蒋与余的一两句对话（蒋对李、余两人让卢汉顺利叛变，几乎送掉两个军、后来围攻昆明不坚决等，很是恼怒）：　　

“蒋介石冷冷地问：‘卢汉给了你多少钱？’”

“余程万知道难以隐瞒，只好嗫嚅地回答：‘4万银元。’”

“蒋介石嘲弄地说：‘我给了卢汉很多钱，为什么只给你这一小点呢？我知道卢汉终究要反的，你多拿他几个钱也好。’”　　

两人一问一答的口吻，活脱脱呈现出各自身份、地位、性格的不同和退守台湾的蒋介石的无奈。同时，也透露出人的私欲如何改变历史的事实。这是作家以深厚的社会阅历来感悟历史人物，并用小说想象力来再现，靠练达的笔力才可能达到的纪实艺术的境界。

彭荆风为了追求“每一情节、事件都有出处，又能描写生动”的艺术效果，酝酿思考多年后，才正式进入写作，前后历时12年，10易其稿，才完成了这部《解放大西南》。