厂务公开是我国国有企业改革的一项重要制度。经过十余年的发展，厂务公开已经成为协调劳动关系、促进企业和谐发展的一项基本制度；成为调动广大员工积极性、创造性，增强企业凝聚力、向心力的重要载体。然而，一项制度能否长期地贯彻实施取决于该制度的经济福利效果。从制度经济学的视角来分析厂务公开制度的经济福利效果能够帮助我们更深刻地认识这一制度的必要性，以促进该项制度的深入推广。

厂务公开制度在一定程度上可以降低企业运行中的交易费用，这主要体现在如下几个方面：

第一，厂务公开制度有利于减少管理层与职工之间的信息不对称，降低了交易费用。

厂务公开制度的首要目的应当在于保障职工的合法权益。委托－代理模型中，委托人的利益取决于代理人的主观努力与行为，如果委托人能够及时了解代理人的行为与意图，并有正规的渠道对其进行监控，那么代理人就很难侵犯委托人的利益。职工与管理层之间存在信息不对称，二者形成委托－代理关系：具有信息劣势的职工群体是“委托人”，而拥有信息优势的管理层则是“代理人”。 如果没有厂务公开制度，作为具有信息劣势的委托人——职工为了维护自身的利益，也必须努力去获取有关的信息。但是在这种制度安排下存在诸多弊端：首先，职工获得信息的成本将会很高。一方面，处于有利地位的管理层可能故意封锁有关信息的传播以达到获取更大利益的目的；另一方面，在信息获取与收集工作中，职工之间一般不会有统筹安排，因而存在大量的重复劳动，其效率将极为低下。其次，由于缺乏正规的信息获取渠道，职工获得的信息往往准确性不高，容易造成小道消息流行，谣言满天飞的情形。再次，信息的获取是有成本的，职工因而会有“搭便车”的想法，寄希望别的职工去收集信息和对管理层进行监督而自身则免于承担这些活动的成本。这样一来，大家都没有积极性去收集信息并实施监督，职工的利益因此很难得到保障。厂务公开制度要求管理层主动披露有关信息并接受职工代表组织（职代会）的监督并对所披露信息的真实性负责，从而克服了信息收集工作中的重复劳动和“搭便车”的问题。因此厂务公开制度能有效降低信息传播和监督的成本，从而减轻委托－代理双方的信息不对称程度。根据交易费用理论，信息越充分，交易费用将越低，而市场则越可能达到最佳的效率。

第二，厂务公开有利于提高企业的凝聚力，弱化职工的机会主义倾向，降低交易费用。

企业的发展需要管理层与职工上下一心。要贯彻执行企业的发展战略，首先要广大职工认同和理解该战略，这就要求企业在制定发展战略时不能将广大职工排除在外。厂务公开制度赋予职工参与企业重要事项决策的权力，从而保证了企业的发展战略具有群众基础。另外，企业发展战略的贯彻执行也离不开职工的参与与支持。实行厂务公开，把企业的各项改革方案、发展规划、经营责任制、扭亏增盈等重要决策和生产经营管理问题以及涉及职工切身利益的热点、难点问题向职工群众公开，这样才能调动职工群众的积极性。而且，在企业经营过程中，不可避免会遭遇这样那样的困难，企业的利益与职工的利益不可避免会有这样那样的暂时冲突。在信息屏蔽的情况下，职工很容易产生机会主义行为倾向，即在自身利益与企业利益发生冲突时，他们会选择各种手段追求自身效用的最大化。只有如实公开，职工群众才能真正关心、真正体谅与自己切身利益息息相关的企业，与企业共命运，同荣辱。所以，厂务公开制度调动了广大职工当家做主的积极性，弱化职工的机会主义倾向，使企业的管理和效益达到了新水平。

第三，厂务公开制度有利于监督与规范管理层的行为，弱化管理层的机会主义倾向，降低交易费用。

厂务公开通过一定的制度和措施落实职工群众的民主权利，通过厂务公开，把应该让职工知道的情况或事项，通过一定的民主程序、形式公之于众，使职工群众能够真正参与企业的管理和监督，行使民主管理、民主监督的权利，推进基层民主政治建设，对企业管理层进行有效监督，从而约束和规范管理层的行为。没有有效的制度约束，管理层的行为随意性很大，职工对于管理层意图也就难以掌握，这样，极易引起职工产生疑问、猜测甚至造成矛盾激化，给企业的改革、发展带来极不利的影响。实行厂务公开，把解决、处理这些问题的条件、程序、结果全部向职工公开，职工群众想知道的事情都公开化了，一方面可避免其中的不廉洁、不公平的行为，另一方面公平、公开的过程、结果也可使职工群众满意、放心。管理层的行为规范有效地减少了未来的不确定性，在职工中形成稳定的预期，从而降低了交易费用。