9月12日，我走进了老职工李宝义的家。

与20多年前那又窄又小又窝憋的小黑屋相比，我看得出，从前十分吝啬的难得一笑的李师傅脸上写满了幸福。宽敞明亮的居室中摆设讲究，家电齐全，算得上一个小康家庭：“老李也进入‘小资’行列了。”我调侃。忧郁了半辈子的李宝义翻身农奴把歌唱似地笑得合不拢嘴：“这还不是全托了改革开放的福。要不然，我这个小工人也许还趴在那间磨不开腚的小黑屋里为房子发愁呢？”

李师傅是共和国同龄人，自1972年从部队转业后，分配到徐州北站干了钳工，后来一直在车站从事房建工作。那时，他的工资仅30多元，媳妇在地方工作，收入低微，仅够吃饭。老李说，结婚时，连个当新房的地方都也没有，就这样的生活，叫我怎么安心工作？直到1980年后，生活才有了起色，他一家也从借住了几年、不足10平方米的职工临时“新房+家属宿舍”的简易筒子楼搬进了单位新分配的职工宿舍。李宝义说：“结婚时，我愁得直想哭，因为没房！哪个女人不爱美？我的媳妇也不例外。可是那些年，俺两口子一年到头，总是一成不变的工作服。有时老婆看中的衣服，也最多是享享眼福，两兜空空，说话都没底气。”

“到了90年代，工资也翻了几番，干啥事再也不用扒拉算盘了。”李师傅笑了。为了兑现自己结婚前的“承诺”，李宝义还是尽量满足了老婆的愿望：装修了房子，将结婚时的“24条腿”增添到“64条腿”；也置办了媳妇久盼的“三转一响一啪嗒”；小黑白电视也换成了大彩电。李宝义说，其实他当时最大的心愿是争一口气：啥时我老李也能在老婆跟前大大咧咧地对着曾经奚落过他的老板吼：“别死站着！把她看中的衣服统统给我打包！”

很快，李宝义实现了他多年的夙愿。2000年后，国家经济发展了，职工收入增加了，生活越来越好了，吃穿住不用愁了。不仅家具全部更新了一遍，连老婆相中的东西，也毫不犹豫，掏钱就买。李宝义说：怕啥？咱的腰包也鼓了嘛！说着，李宝义拿出了好几件高档服装：“这是刚在本市一家高档时装商场买的。要搁以前，俺两口子根本不敢进，因为这里的时装贵得吓人，更不敢进去瞅一眼那昂贵的价格。”而这次，两人是“昂首挺胸”走进去的。李宝义说：“从前咱穷，说话都不敢大声，现在怕啥，咱铁路工人也不差钱！”