“教育经费投入，差不差钱？”这是一个既有明确答案又存在争议的复杂问题，财政部官员和教育界学者对此在不久前关于为《国家教育改革和发展中长期规划纲要》献计献策的专题讨论会，有了一次看似心平气和，实则唇枪舌剑的争论。

早在1993年，国家在筹划90年代教育改革的时候，当时制定的教育发展规划当中，提出过一个重要的目标，到2000年国家财政性教育经费占GDP的比例达到4%，至此，4%就成为一个非常重要的鼓舞人心的奋斗目标。令人遗憾的是，4%的目标不仅在2000年没有实现，到今天为止仍然没有实现。

围绕着2020年国家的教育财政投入究竟应该多少这个问题，教育部、财政部、国家发改委和学界有各种不同的观点、不同的讨论。大家的观点无非是两种：一种是认为4%就已经不少了，2020年能够维持4%也不错。国家太大，需要花钱的地方太多。还有一些观点恰恰相反，认为国家财政性教育投入不仅应该达到4%，甚至还应该更多。

当然，跟这个问题相关的，除了政府要扩大公共服务，增进教育投入之外。就是如何通过开放教育面向社会筹集更多的教育经费，扩大教育资源的总量。除了国家财政性投入以外，还有第三个问题，在国家的教育经费不断增加的情况下，如何保证这些经费得到恰当的使用。即便现在3%左右的经费，也有相当多被浪费掉。

目前，我国教育经费不足的现象非常严重。北京师范大学经济与工商管理学院教授袁连生认为，目前我国的政府教育经费投入水平是偏低得比较厉害。首先，政府投入的比例远远低于国际的平均水平。我们的经济发展水平已经上升到人均GDP3000多美元，而我们的教育经费占GDP的比例是3.3%左右，也就是我们到现在人均3000多美元的经济发展水平情况下，我们的公共教育经费占GDP的比例还远远没有达到2000年本来就应该达到的4%的水平。其次，现在教育经费不足的现象非常严重，农村教育经费短缺目前还非常严重，不光是教师工资问题，还有相当的学校办学条件还达不到基本的要求问题，这是一个很明显的情况。

另外，教育负债现象严重。义务教育学校负债达上千亿元，高中学校负债则不只一千个亿。这么多的债务表明教育资金投入严重不足。

据调查，我国家庭的教育负担远远高于国际平均水平，我们的总教育经费当中政府负担65%左右，但大多数国家，包括印度这样的国家，总教育经费当中政府负担将近75%以上。

从这几个方面来讲，教育经费应该讲是不足的。所以，目前我国教育经费投入3.3%的水平远远低于国际平均水平，也远远不能满足教育的基本需求。而且过多地依靠家庭的投入，使得家庭没有更多的能力去进行其它的消费，甚至经济支出出现一定的压力。

财政部教科文卫司官员王冬则认为，我国实现财政性教育经费占GDP的比例达到4%有很多体制方面的障碍。我国财政收入占GDP的比重比较低，在经济总量当中，财政收入占GDP的比重大概只有不到25%，而西方国家这个比重超过50%。在财政之外的非税收入部分几乎没有投向教育的经费预算。如何扩大用于教育经费来源的渠道，这才是一个解决教育经费投入不足的根本措施。仅仅扩大财政性教育经费的投入，空间不是很大。

在众多学者、官员发言后，大家得出的结论是：办教育不仅仅是差钱的问题，还差思路。这个思路就是要解放思想，打破体制性的障碍，要更大程度地发挥市场机制在教育资源配置当中的作用，要开放教育，要形成一个崭新的全社会共同举办教育的局面。同时，也要通过体制创新来提高教育经费的使用率，建立公共财政制度等等。