“云海迢迢月儿明，几回甜甜梦北京，卢沟晓月美，琼岛春意浓……”初冬时节，北京湖广会馆的大戏楼内，一场别具风格的京昆下午茶堂会正在举行。如诗如画的唱词，悠扬婉转的唱腔，顿时把观众带入了一幅充满老北京风情的画卷里。观众中有老有少，有的人不由自主地打着拍子，有的边品茶边连连点头。精彩处，观众席中时不时地爆起“好！好”的喝彩声。

堂会是从明末到解放前北京的一种重要演出形式，在会馆里看堂会戏，对许多北京人来说是个新鲜体验。湖广会馆这场“京昆下午茶·堂会”，是《盛世元音——京昆下午茶·堂会》参与“传统文化演出季”的首场演出。演出有京剧《小放牛》、昆曲《牡丹亭》、京剧《贵妃醉酒》、《霸王别姬》等折子戏，主要演员王艳、常秋月和赵群，分别来自北京、天津和上海。

湖广会馆始建于嘉庆十二年（1808年），道光十年(1830年)集资重修，扩充殿宇，建筑戏楼，添设穿廊。民国元年春，印刷工人受辛亥革命影响，组织了“印刷同业进化会”，在湖广会馆开会提出“工人要团结组织起来，有话敢说，研究技术，改善生活”。此后，又有梁启超在会馆讲宪法纲领及两湖旅京人士在此筹款救济灾民。清朝重臣纪晓岚、曾国藩都曾在此或著书笔耕，或运筹帷幄。1912年，革命先驱孙中山先生先后5次莅临湖广会馆，在这里宣布国民党的成立。清末民初，京剧名宿谭鑫培、余叔岩等都曾在此登台演出，一时倾倒京城，为北京的历史增添了不少传奇色彩。

“文革”时期，传统文化遭到灭顶之灾，堂会、会馆均被扣上“封资修”大帽子，传统戏曲一律被打入冷宫。会馆被多家单位和个人占据，院子里到处是私自搭建的小屋、厨房，人们在这里烧火做饭、洗衣洗菜，大戏楼成了仓库，堆满了杂物，百年古建变得残破不堪。为保护古迹，1984年北京市人民政府公布湖广会馆为北京市文物保护单位，并决定在湖广会馆建一座戏曲博物馆。

1996年，经过10年修复，北京湖广会馆正式开放。重修后的会馆保持了原有的建筑风格，大戏台两侧有一幅抱柱楹联，上联写“魏阙共朝宗气象万千宛在洞庭云梦”，下联配“康衢偕舞蹈宫商一片依然白雪阳春”，上方为“霓裳同咏”匾。戏楼内均设置仿古硬木家具，客人围坐在一张张八仙桌旁，品茗赏戏，增添无限情趣。

今年退休的张丽珍女士原是湖广会馆的工作人员。她亲历了重修会馆、筹建戏曲博物馆的工作。她回忆说，1997年，一位酷爱京剧的台湾老先生来馆参观，他说在海外听说大陆把传统文化和古建破坏殆尽，没想到这里保护得这么好。第二年老先生又再次来到会馆，还捐赠了一张珍藏多年的“广德楼戏班演出”旧账单。老先生说：“这账单记载了梨园界的一段历史，把它捐给你们比我自己收藏更有意义，我相信，京剧艺术这一民族瑰宝在你们手里一定能够发扬光大。”

风风雨雨中，湖广会馆见证了中国近现代史上的沧桑巨变，现今大戏楼每天都有精彩剧目演出，从下午到晚上，中外人士聚集在这里，听笙箫合奏、鼓乐齐鸣；看京昆艺人粉墨登场，演绎人生春秋。周末有时还有特为年轻人举办“青年京昆大课堂”活动，热闹的湖广会馆已成为京城文化生活一道靓丽的风景线。