位于南岭山脉中段南麓的广东省乳阳林场，是粤港澳大湾区重要的生态屏障和珠江水系重要的发源地之一。林场总面积45.1万亩，境内生物多样性丰富，有野生高等植物3889种，国家重点保护动物74种，被誉为“南岭绿色明珠”“自然物种宝库”。

这里有一群以山为家、与林为伴的护林员，无论严寒酷暑，常年坚持巡山，清查火灾隐患、打击偷盗捕猎、观测动植物习性等工作从不间断。

3月21日国际森林日临近之际，记者来到广袤山林，跟随乳阳林场八宝山管护站护林员，用脚步丈量山路，记录他们守护南粤大地绿水青山的故事。

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站护林员在鸡公坑便道巡山路上。新华社记者 邓华 摄

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站护林员张亚平、王朝阳、周智鹏、张小平、周水金（从左至右）在小黄山便道合影并展示巡山工具。新华社记者 邓华 摄

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站负责人周智鹏（左）和同事张小平在鸡公坑便道安装红外相机。新华社记者 邓华 摄

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站护林员张小平（左）、王朝阳在巡山途中清理堆积的枯枝落叶。新华社记者 邓华 摄

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站护林员在鸡公坑便道巡山途中，周智鹏（中）在准备红外相机。新华社记者 邓华 摄

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站负责人周智鹏介绍在巡山途中发现的捕兽夹。新华社记者 邓华 摄

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站护林员驾驶车辆在南岭山脉公路上行驶（无人机照片）。新华社记者 邓华 摄

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站负责人周智鹏（中）与来自湖南的自驾游客交流并宣传防火常识。新华社记者 邓华 摄

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站负责人周智鹏（中）与同事周水金（右）、张小平在小黄山便道查看森林监测设备。新华社记者 邓华 摄

3月17日，广东省乳阳林场八宝山管护站护林员在巡山路上途经河流。新华社记者 邓华 摄

坐落于南岭山脉中的广东省乳阳林场八宝山管护站（3月17日摄，无人机照片）。新华社记者 邓华 摄