“我只是一名普通的大学教师。”电话联系李小凡教授时，他说。拗不过记者再三请求，他答应见记者一面。

　　李小凡是北京大学中文系语言学教授，研究方向为汉语方言学，“研四方之言，究汉语之变”是他的工作。在这一领域里，他是全国数一数二的专家。

　　在静雅幽深的人文学苑6号楼一间办公室里，坐在桌前的李小凡，瘦削得犹如一张剪纸。他为记者倒上一杯茶，却给自己倒了半杯。“胃被全部切除后，每次喝不了太多水。”他解释说。

　　带学生下田野、办沙龙，他觉得——

　　“课比天大”

　　“对于癌症，我没有恐惧感，可能是病情多次反复，有了心理准备吧。”李小凡说，“遗憾是再也不能为学生上方言调查课了。”

　　李小凡所说的方言调查课，是中文系本科生的一门特色选修课。每年暑假，由一到两位老师带领学生们到方言区进行一个月的方言调查，把课堂所学的理论知识消化于田野调查之中。

　　从1983年毕业留校开始参与带队，李小凡每年都要跟着学生在田野中走一走，这一走就走了近30年。

　　调查大都在方言保存得比较“鲜活”的偏远农村地区进行，生活条件艰苦。曾多次和李小凡一起参加方言调查的中文系项梦冰教授最了解他，“从筹措经费，到筛选合格发音员，再到安排团队行程、食宿，对学生进行业务指导，一直到所有人员都安全返校，李老师才能松口气。”项梦冰说。

　　2012年，58岁的李小凡因胃出血倒在了湛江调查现场。第二年春天，他的胃严重穿孔，不得不切除2/3的胃。“我没想到病情会恶化，以为稍加休息，就能再参加方言调查。”学校批给他两年假让他调养，但几个月后，他又站上了讲台。“方言调查工作强度大，我怕身体顶不住，拉团队后腿。”李小凡说，“但在学校上课我还能应付。况且，方言学专业任课教师少，我不上课，就给其他老师增加负担了。”

　　从2001年开始，李小凡又带领方言学的研究生举办每周一期的学术沙龙。这个第二课堂耗时费力，也不被纳入工作量考核，纯属义务劳动。因为有助于提高研究生的学术水平，李小凡视之为培养研究生的重要环节。作为沙龙主持人，他不仅要提前阅读学生的论文，还要引导沙龙议题走向、点评学生发言，沙龙结束后，还要指导学生修改论文。

　　中文系博士生小唐保存着一份李老师批阅过的论文，上面密密麻麻布满了铅笔画痕，圈划处都贴上了便笺纸，工整的蝇头小字，记录着李小凡的修改建议。再细看，文中用错的字和标点，也都被一一纠正过来。

　　谈起这些事，李小凡淡然一笑：“老艺人们常说，‘戏比天大’；对于教师来说，‘课比天大’。为学生上课，授业解惑，是老师应尽的职责。”