外交诉求全被驳回

　　马戛尔尼千里迢迢出使中国，当然不是为了给乾隆皇帝送寿礼的，他时刻也没有忘记出发前邓达斯交给他的任务。到热河后，他一直想找机会跟“阁老”和珅谈谈正事。

　　和珅是何等聪明的人物，他知道英使拒绝磕头，逆了龙鳞，怎么可能认真地跟英国人讨论通商问题呢？不过出于礼节，和珅与大将军福康安还是陪马戛尔尼在万树园游览了一番。

　　万树园的亭台楼阁令人心旷神怡，乾隆皇帝收藏的西洋玩意儿更令马戛尔尼吃惊，八音盒、地球仪、太阳系运行仪、时钟、音乐唱机、高品质艺术品……欧洲最流行的奢侈品，乾隆皇帝竟然都有。与乾隆的收藏品一比，马戛尔尼精心挑选的礼物竟然有点儿相形见绌了。

　　乾隆皇帝的确喜欢收藏洋玩意儿，而且还让两广总督常年在海外搜罗最先进、精巧的东西，会报时的钟表、“自行狮子”、“机器人”、“望远镜”、西洋乐器……宫里都有。

　　一方面，马戛尔尼带来的礼品并没有让乾隆皇帝感到特别惊喜；另一方面，出于天朝上国的自负，乾隆和他手下的朝臣们也不愿意对洋玩意儿表现出太大的热情。

　　在万树园游览途中，马戛尔尼曾提出，请大将军福康安观赏一下他带来的欧洲新式火器的威力。福康安颇为冷淡地说：“看亦可，不看亦可，这火器操法谅来没什么稀罕。”

　　福康安如果看了英国卫队的火器表演，不知道会作何感想，作为一名能征善战的将军，他会毫无触动吗？还会说：谅来没什么稀罕吗？就是这种道不明的自负，让中国与世界上先进武器失之交臂。如果他知道，40多年后英国人拿着这样的火器将中国军队打得一败涂地，还会这样淡定吗？

　　和珅和福康安带着马戛尔尼在万树园中走走玩玩，随口说一些不相干的闲话。当马戛尔尼把话题引到正事上，希望能跟他坐下来“从长计议”时，和珅却打哈哈说：“这几天，皇上万寿期近了，我要布置一切，忙得很。万寿之后，皇上即须预备回銮，料来也没有什么空闲，倒不如索性到了北京，我们在圆明园中常叙叙。”

　　一竿子支回北京，马戛尔尼知道近期和珅是不可能再见他了，更不可能认真跟他讨论通商问题。于是，他决定把诉求写下来，请和珅过目。

　　马戛尔尼直截了当地提出六项请求：一、请中国准许英国商人在舟山、宁波和天津三处贸易。二、请中国准许英国商人在北京设立一个货栈，以便买卖货物。三、请在舟山附近海域指定一个未经设防的小岛，给英国商人使用，以便英国商船到了该处可以停泊、存放货物，并允许英国商人居住。四、请在广州附近，准许英国商人有上述同样的权利，以及其他较小的权利。五、从澳门通过内河运往广州的英国货物，请予以免税或减税。六、粤海关除了正税之外，免征其他一切税收；中国海关应该公布关税额例，以便英国商人遵照中国所定的税率切实纳税。

　　按规定，贡使在京逗留不得超过40天。马戛尔尼一行从热河回到北京，朝廷催他们在10月9日之前离京。和珅委婉地表示，冬天快到了，皇帝担心特使的健康。这明显是在下逐客令。

　　离京前，马戛尔尼总算收到乾隆皇帝关于六项请求的答复：

　　以上所谕各条，原因尔使臣之妄说，尔国王或未能深悉天朝体制，并非有意妄干……况尔国王僻处重洋，输诚纳贡，朕之锡予优加，倍于他国。今尔使臣所恳各条，不但于天朝法制攸关，即为尔国王谋，亦俱无益难行之事……尔国王当仰体朕心，永远遵奉，共用太平之福。