新疆，昆仑山。海拔5000米的雪线之上，空气稀薄得让人喘息都觉费力。和田玉便藏匿于这人迹罕至的峰峦之间。

山洪暴发时，部分玉石随洪流涌入下游的玉龙喀什河与喀拉喀什河，在千万年的时光里经河水反复涤荡，洗尽杂质，只留下最精粹的部分——这便是国人珍爱的和田玉籽料。

8000年前，我们的祖先在昆仑山下的河床里拾起第一枚温润的和田玉时，定是被它深深迷住了。它不似普通石头那般粗糙冰凉，而是细腻、温润，握在掌中仿佛有一种静默的生命力。古人给它取名“玉”，孔子说它“温润而泽，仁也；缜密以栗，智也；廉而不刿，义也……”一块石头被赋予了人格与德行，这在世界文化史上是绝无仅有的。

殷墟妇好墓出土了700余件玉器，其玉料大多来自新疆和田。这些美玉穿越万里戈壁，从昆仑山辗转至中原。那条比丝绸之路还早3000年的“玉石之路”，每一寸都浸透着先民的血汗与信仰。

如今去玉石市场，满目皆是“和田玉”，但真正的新疆和田料已极为罕见。青海料、俄料、韩料均被纳入“和田玉”的国标范畴——这是国家标准按透闪石成分统一命名的结果。不是说这些玉不好，而是它们确有细微差别：青海料水头足，略显“稚嫩”；俄料白得发干，少了几分“油润”的劲道。真正的新疆和田羊脂玉籽料，在河床中翻滚了千万年，表面形成一层“汗毛孔”般的细密纹理，肉质油润，握在手里如羊尾油般腻滑，让人舍不得放下。

如果说和田玉是温文尔雅的君子，那翡翠便是浓墨重彩的佳人。

翡翠进入中国不过五六百年，却后来居上，成了另一种“玉中之王”。相传13世纪，缅甸雾露河畔的土著发现了这种绿色石头，但真正将它推向世界的，是中国人。

明末清初，云南的马帮沿着茶马古道，将翡翠原石驮进腾冲、大理。起初它并不被认可——太艳了，不及和田玉含蓄内敛。但到了慈禧太后那里，翡翠的命运被彻底改写。她对翡翠的痴迷近乎狂热：发簪、手镯、指甲套、朝珠，几乎全是翡翠制成。上行下效，整个晚清贵族圈都开始追捧翡翠，“红翡绿翠”成了身份与财富的象征。

翡翠的“种”与“色”是行家永远聊不完的话题。玻璃种，透明度如玻璃一般，光一照进去，满眼清澈；冰种，稍稍带着雾感，像冬日窗上结的薄冰；糯种，肉质细腻但微浊，如一碗刚熬好的糯米汤。颜色上以帝王绿最为珍贵，正绿色浓得化不开，如今市场上已极为稀有。

和田玉与翡翠的故事已写了千百年，而有一种玉，它的故事才刚刚开始。

在新疆准噶尔盆地，地下有新疆第二大油田克拉玛依油田，地上则散落着金丝玉。油区内的乌尔禾魔鬼城，方圆百余公里的戈壁滩上，散落着五彩斑斓的石头。它们在烈日与风沙中躺了亿万年，被吹得浑圆光滑，表皮覆着一层天然的包浆。阳光照过，有些石头会发出宝石般的光芒，当地人叫它“宝石光”。

此前几千年，它一直静静躺在戈壁上，偶有牧民捡回去当个打火石。没有人重视它，因为太多了——整片戈壁滩上到处都是。直到有一天，广东、福建的商人来了。他们发现这种石头的质地竟不输黄龙玉，有些极品甚至可媲美翡翠。于是，疯狂的捡石潮开始了。当地牧民变成“石农”，每天用拖拉机将捡来的金丝玉一麻袋一麻袋运回家。

内地玉石爱好者闻讯而至，一辆辆越野车开进戈壁。人们弯着腰在烈日下暴走，一背包一背包地往回背石头。乌尔禾镇上的旅馆住满了人，饭馆里谈论的全是“今天捡到一块好料”。不久，乌尔禾便成了金丝玉集散地，形成了集雕刻、销售于一体的商业街。

随着金丝玉的风靡，其文化内涵也被逐渐发掘。有研究者认为，金丝玉便是神话传说中女娲补天所用的五彩石。从外观上看，金丝玉红、橙、黄、白、粉，色彩惊艳，尤其是红色的“宝石光”，成为玉石玩家争相收藏的宝贝。

中国人为什么爱玉？

因为玉的温润，如君子的仁厚；玉的坚硬，如君子的气节；玉的细腻，如君子的涵养；玉的纯净，如君子的坦荡。我们的祖先把对美好人格的所有想象，都寄托在美玉上，一代一代传下来，告诉子孙：做人也应当如玉。