美国《气候杂志》网络版不久前刊登了该国马里兰大学一篇研究撒哈拉沙漠的论文。这项研究指出，因为全球气候持续变暖，造成周边地区降水减少，撒哈拉沙漠的面积在过去百年间扩大了10%以上。

分析1920年至2013年降水数据，研究人员发现撒哈拉沙漠周边部分曾经不是沙漠的地区如今已符合沙漠的定义。研究人员认为，而撒哈拉沙漠面积的扩大是人类影响和大自然共同作用的结果。（刘年）