从2017赛季中超联赛第16轮比赛开始，中超正式进入到下半程争夺。不过，与上半程竞争格局的“强弱分明”不同，下半程争夺才刚刚开启，“逆袭”好戏便连番上演——此前一度豪取10连胜牢牢占据积分榜首的卫冕冠军广州恒大，排名联赛次席的上海上港，以及位列第三位的河北华夏幸福，本轮联赛均遭遇失利。其中上港和华夏都输给了保级球队长春亚泰及河南建业。同时，重庆力帆和贵州智诚这两支保级球队也双双获胜，排名逐渐挤进联赛中游。

在多支球队都有持续大手笔投入的情况下，本赛季中超联赛的竞争格局一度被认为会非常胶着，已成就中超“六连冠”的广州恒大将面临严峻挑战。然而，经历了赛季初期的短暂起伏后，卫冕冠军在随后比赛中所表现出的实力和稳定性还是令人侧目——从联赛第5轮开始，恒大以十连胜创下球队中超最长连胜纪录，提前锁定半程冠军。在外界看来，恒大再度卫冕中超冠军似乎只是时间问题。

然而，恒大的盛极而衰也来得相当突然。如果说上轮客场3比4不敌“升班马”天津权健还是个“意外”，那么本轮0比2完败给国安的比赛，则凸显出恒大本赛季比赛控制力下降的事实。

本轮客场对阵前半程仅积19分（创下球队中超历史同期最差战绩）的国安，恒大对于“御林军”在换帅后有可能出现的强势反弹明显准备不足，开局慢热的毛病再次被对手抓住。全场比赛技术统计，恒大除控球率稍占上风外，射门（11对15）、抢断（17对27）等关键数据均低于国安。恒大主教练斯科拉里在赛后承认：“我们球队整体出现了问题，对手甚至可以创造更大比分。”

恒大在京城遭遇两连败受制于自身状态和对手发挥，上港和华夏幸福本轮分别输给身陷保级圈的亚泰和建业，多少还是轻敌所致。华夏主教练佩莱格里尼在球队主场2比3输给建业后坦言：“所有保级队在下半程都可能像河南队一样给我们制造麻烦，因此我们面对保级球队时绝不能精神松懈。”

保级球队在本轮的多场“逆袭”，与他们身处危机四伏的保级形势密不可分。本赛季中超保级战更趋惨烈，多达8到9支球队都有降级之虞。本轮主场被申花2比2逼平的江苏苏宁，虽然还未迎来卡佩罗执教后的首胜，但全队表现出的战斗力和精神面貌已大有改观。以苏宁的人员配置和后续赛程来看，保级之路远未山穷水尽。卡佩罗在展望比赛时强调：“我们人员基本整齐，大家训练也非常努力，我相信球队会很快走出困境。”