“世锦赛期间有超过2亿1千万人次的中国观众收看了比赛。”世界职业台球和斯诺克协会(WPBSA)主席巴里·赫恩显然对于5月初结束的斯诺克世锦赛交出的受众成绩单感到满意，“这说明斯诺克运动正受到越来越多的关注。”

然而，赫恩的自信显然太过乐观——且不说中国观众对于本届斯诺克世锦赛的关注度高主要源于丁俊晖一路打进决赛，世界台联本周公布的2016/17赛季赛程更是凸显出赫恩力推数年的斯诺克全球化战略并未收到预期效果：不仅新赛季的大型排名赛从预计的18站缩减到15站，以往几个赛季都安排了赛事的中东和澳大利亚等被世台联视作斯诺克推广重点的地区，在新赛季将不再承办比赛。即便是被世台联和世界斯诺克公司寄予厚望的中国市场，在经过几年快速扩张后也显得后继乏力。毋庸讳言，经过数年成效欠佳的所谓“全球化推广”，新赛季斯诺克运动的重心不得不重回英伦三岛。

中国市场悄然降温

作为中国斯诺克运动一路成长的亲历者，台球名宿庞卫国至今回忆起2005年斯诺克中国公开赛的场景，还是显得有些激动。“那时候的赛场气氛真是太好了，几乎每场比赛都是爆满。尤其是18岁的丁俊晖击败亨得利拿到冠军的比赛，简直可以用万众瞩目来形容。”不过，今年4月结束的最新一届中国公开赛，现场已很难再现人头攒动、一票难求的火爆场面。

自斯诺克运动在本世纪初逐渐进入发展瓶颈期后，无论是世台联还是世界斯诺克公司，都将新兴的中国市场作为推动斯诺克全球化战略的突破口。来自国家体育总局小球中心的一组统计数据似乎也在支撑这样的观点：目前中国的斯诺克人口已接近6000万；从2007年到2014年，中国台球产业总产值已超过500亿元人民币。然而，将中国斯诺克产业巨大的发展潜力，转化成实实在在推动斯诺克运动全球化发展的动力，并不是一件容易的事。

随着丁俊晖的横空出世，“明星战略”一度在中国市场屡试不爽。2014年，世台联全部13站大型斯诺克排名赛有5站在中国举行，此外还有多站球员世界巡回赛（PTC）。中国举办斯诺克顶级赛事的数量，一度和作为斯诺克运动传统中心的英伦三岛持平。甚至被斯诺克球迷视为殿堂级赛事的世锦赛，也传出要移师中国举办的消息。

然而，对于斯诺克运动底蕴并不丰厚的中国市场而言，盲目的赛事扩张和炒作并非长久之计。随着丁俊晖近两年来的状态起伏和成绩下滑，再加上曾被寄予厚望的梁文博、肖国栋、田鹏飞等新生代选手难见突破，一度火爆的中国斯诺克市场正在悄然降温。

上赛季，在中国举办的斯诺克大型排名赛由5站缩减为3站，球员世界巡回赛由4站减为3站。与此同时，已举办7年的无锡世界斯诺克精英赛也无奈“歇业”，改为团体赛制的斯诺克世界杯。对于多项赛事停办的原因，无论是世台联还是组委会都未给出明确回应，但赞助商减少是不争的事实。

从目前公布的斯诺克新赛季赛程来看，中国将在下赛季举办4站大型排名赛，除传统的中国公开赛、上海大师赛和国际锦标赛外，又增加了一站世界公开赛。

除了中国市场，斯诺克新赛季的主战场将重回英伦三岛，有多达20项赛事在这里举行。中国和英伦三岛以外，世台联仅在亚洲的印度、泰国以及欧洲的德国和拉脱维亚各安排了1站比赛。前几个赛季多次承办比赛的巴林、澳大利亚、巴西等地区，都已退出新赛季斯诺克赛事的版图。

未来发展迷雾重重

自赫恩再度执掌WPBSA以来，将斯诺克这项极具英国特色的运动推广到全世界，就成为他不懈努力的目标。时至今日，赫恩依然笃信自己的斯诺克全球化战略成效显著：“我刚上任时，世界斯诺克巡回赛只有8站，总奖金额度为350万英镑。到今年世界斯诺克已拥有近30项赛事，奖金上升到800万英镑……”

不过，斯诺克全球化绝非简单的数字叠加。即便是在斯诺克的发源地英国，其职业化发展也举步维艰。由于英国斯诺克球迷群体年龄偏大，这项运动在英伦三岛的发展前景并不乐观。更令人担忧的是，由于目前斯诺克赛事的大多数赞助商均来自博彩行业，再加上近两年来像希金斯、斯蒂芬·李等名将均曝出假球丑闻，使得斯诺克的职业化进程尤其是在亚洲、中东、澳洲等新兴地区的推广饱受质疑。

对于斯诺克运动目前的发展，中国公开赛组委会的一位负责人告诉《工人日报》记者：“世界斯诺克市场整体萎缩的现状并未得到根本性改变。中国斯诺克发展需要重新洗牌，目前国内的赛事市场已基本饱和，赞助商的商业热情也在下滑。”

世台联一度曾希望借推动台球进入奥运会的机会，推动斯诺克的全球化战略。但台球项目无缘2020年东京奥运会的现实，使得世界台联主席弗格森在接受媒体采访时也一再重申，对于斯诺克的推广要有足够耐心：“这是个令人激动的计划，也是一项长期计划。我们不可能一夜之间就能得偿所愿。”