当地时间2月21日凌晨，美国佛罗里达州前州长杰布·布什宣布退出2016年美国总统大选。从去年宣布竞选时被认为是共和党内领跑者到如今黯然离场，布什家族三度入主白宫的梦想暂时破灭。

杰布·布什在南卡罗来纳州宣布退选时说：“艾奥瓦、新罕布什尔和南卡的人民已经表态，我非常尊重他们的决定，因此我在今晚中止我的竞选。”

在杰布宣布退选之前数小时，南卡罗来纳州共和党初选结果揭晓，杰布依然未能扭转选情颓势，仅赢得约8%的选票，居共和党内第四位。此前他在艾奥瓦州和新罕布什尔州的预选中分别位列第六和第四，可谓战绩“低迷”。由于南卡州被认为是布什家族的大票仓，杰布周围的人都把该州视为其选情“防火墙”，但舆论也预计，如果杰布不能在南卡攻入三甲，其颓势将不可挽回。

为了打赢这场“生死之战”，杰布的竞选团队及其家族也是“拼”了。从参加过早期竞选的国会参议员格雷厄姆，到其兄美国前总统小布什，甚至杰布90岁高龄的老母亲芭芭拉·布什，都曾亲到南卡为其助阵。

与黯然离场的杰布相比，“大嘴”特朗普更显“春风得意”，在南卡州共和党初选得票率32.5%，蝉联该党第一。佛罗里达州联邦参议员鲁比奥和得克萨斯州联邦参议员克鲁兹的得票率分别为22.5%和22.3%，差距微弱。

民主党方面，希拉里在20日的内华达州民主党党团会议选举中以52.2%的得票率胜出，佛蒙特州联邦参议员桑德斯得票率为47.7%。此前，希拉里在初选“首站”艾奥瓦州以微弱优势取胜，却在第二站新罕布什尔州惨败，本来在内华达州的民调支持率优势最近也被桑德斯逐步蚕食。美国媒体称，这场胜利虽然仍不足以建立对桑德斯的优势，但仍能缓解民主党内对她的信任危机，有利于希拉里重整旗鼓，迎接“超级星期二”这场即将决定两党提名人选的大决战。

据悉，民主与共和两党将于3月1日在10多个州举行初选，俗称“超级星期二”。