从1975年以技术发展计划主管的身份进入国际足联（FIFA）高管，到1981年成为国际足联秘书长，再到1998年接替阿维兰热成为国际足联“掌门人”，来自瑞士小镇威斯帕的布拉特用了整整23年。然而，从第5次当选国际足联主席到交出代表FIFA“帅印”，年近八旬的布拉特只用了短短4天——北京时间6月3日，国际足联主席布拉特突然宣布辞职。国际足联长达17年的“布拉特时代”终于画上句号。

虽然在声明中回避了国际足联此前遭遇的贪腐调查，但外界普遍认为，数天前再次连任FIFA主席时还自信满满的布拉特突然辞职，与瑞士及美国司法部门针对国际足联的新一轮贪腐调查密不可分。在布拉特宣布辞职决定之后数小时，美国《纽约时报》和英国广播电台(BBC)相继披露，布拉特正在接受美国司法部门的调查。这与此前布拉特一直强调自己“对于国际足联部分官员涉嫌贪腐不知情”的言论不符。

此外，南非广播公司还披露了一封由南非足协主席奥利芬特发给FIFA秘书长瓦尔克的信件。信中显示南非世界杯组委会从筹办费用中拿出1000万美元，转给前国际足联副主席沃纳主持的加勒比海足球发展计划，这笔钱最终进入了沃纳的个人账户。在美国方面的指控中，这笔钱是对FIFA高官的贿赂，目的是让沃纳在2010年世界杯申办时把票投给南非。显然，作为国际足联另一位实权派人物的瓦尔克，目前也很难独善其身。而瓦尔克正是布拉特最倚重的左膀右臂。

翻开布拉特的主席竞选历史，瑞士强人的每一次竞选都堪称“宫斗”大戏——1998年布拉特首次竞选国际足联主席，就和时任欧足联主席约翰松展开激烈竞争；2002年竞选，布拉特面对滥用职权的指控，惊险压倒时任非足联主席哈亚图获得连任；2011年面对时任亚足联主席哈曼的“逼宫”，布拉特抓住对手的行贿丑闻，逼迫哈曼退出并将其永远逐出足球事务；今年面对众多对手的贪腐指控，布拉特再演危机公关成功过关……

参选本届国际足联主席，却在选举前临时退出的前葡萄牙球星菲戈，在接受媒体采访时坦言自己对于国际足联的权力斗争深感失望：“这早已不再是一次正常意义上的选举，与人们所期望的自由、公正、纯粹和民主的足球世界相去甚远。一个不透明的国际足联，容易被认为是一个藏污纳垢之地。”

虽然目前还很难确定布拉特是否会真正牵涉愈演愈烈的国际足联贪腐丑闻，但他的突然辞职对于国际足联乃至世界足坛的影响显而易见。在执掌国际足联的17年时间里，布拉特一直着力推进足球不发达国家和地区的发展，并为此进行政策和财政扶持。在近几次主席竞选中，亚非拉地区的会员协会也被认为是布拉特最稳定的“票仓”。布拉特的突然辞职，对于国际足联近年来力推的“足球发展计划”肯定有影响。

根据相关章程，国际足联在现任主席辞职后将启动特殊选举程序。在选出新的主席前，布拉特将继续履行FIFA主席的职责。据悉，新一届FIFA全体大会本应在明年5月举行，但国际足联执委会很有可能会组织一次特殊选举，尽早选出布拉特的继任者。从目前情况来看，刚刚在国际足联主席大选中败给布拉特的阿里王子，以及普拉蒂尼，都有希望接替其职位。