天堂与地狱，很多时候就是一线之隔——4月13日，在上周末的本赛季中超联赛第5轮较量中相遇的石家庄永昌和上海申鑫可谓命运迥异：在这场提前打响的保级大战中收获新赛季首胜的永昌将士，欣然分享着俱乐部发放的300万元（人民币，下同）赢球奖金；此前4连败再加上本轮客场输球，终于成为压垮申鑫主教练郭光琪的“最后一根稻草”，使其成为本赛季中超首位“下课”的主帅。

虽然不能因为一场比赛的胜负便断言一个赛季的走势，但都将保级设定为赛季目标的永昌和申鑫，显然在5轮联赛过后出现“分化”：少赛1场的永昌已拿到4分逐渐远离降级区，开局5连败的申鑫却进一步坐稳联赛“副班长”位置。难怪有不少河北媒体和球迷笑言：“重赏之下必有勇夫，看来永昌的重奖刺激效果不错。”

作为中超“升班马”，石家庄永昌在本赛季的整体投入超过两亿元。虽然无法与广州恒大、上海上港等豪门球队相比，但还是令赛季总投入不足亿元的申鑫相形见绌。在本赛季首轮客场挑战卫冕冠军恒大时，永昌俱乐部就为球队开出500万元赢球奖，甚至战平对手也有200万元奖励。即便最终永昌在广州以1比2失利，但俱乐部依然给球队发放了100万元的拼搏奖。 “虽然恒大是亚洲冠军，但我们悬赏的目的就是让队员们到场上能放开手脚拼对手。”永昌俱乐部总经理李霄鹏在赛后表示。反观近几个赛季一直小本经营苦于保级的申鑫，本赛季的单场赢球奖不过100万元，平局奖金只有40万元。

利用高额奖励激发球队斗志，在中国足坛可谓“历史悠久”。早在2002年的甲A联赛中，首次晋级甲A的上海中远为激励队员打好与上海申花的“德比”大战，便豪掷200万元设立赢球奖金。一名曾经历过那场比赛的球员事后回忆道：“看着老板拿着200万元的现金走进更衣室，大家真的有些热血沸腾……”

2004年中超联赛诞生后，为争取比赛胜利开出重奖，逐渐成为中超球队的“常态”。但真正将高额奖金落实为俱乐部制度，始于2011赛季成功升超的广州恒大。在转会市场上一掷千金的恒大，在给球队发放奖金时同样财大气粗，在2011赛季便施行“513”的奖金方案（即赢球奖500万元，平局奖100万元，输球罚300万元）。恒大能够在随后几个赛季成就中超四连冠以及登顶亚冠的佳绩，高额奖金功不可没。

本赛季，各中超俱乐部都出台了详细的奖金方案。如重金投入的上海上港，本赛季赢球奖为220万元，平球奖为75万元；北京国安赢球奖为200万元，平球奖为70万元；上海申花赢球奖210万元、平局70万元。反倒是开重奖先河的恒大在本赛季调低了中超奖金，施行“赢球奖100万元，平球不奖不罚，输球罚100万元”的奖金政策。不过，恒大在亚冠赛场却开出“赢球奖300万元，平球奖100万元，每场比赛每净胜对手1球额外奖励300万元，每晋级1轮额外奖励1000万元”的高额奖金。

虽然在激发球队战斗力方面具有积极作用，但重金悬赏绝非包治百病的“灵丹妙药”。例如本赛季前4轮比赛2胜2平保持不败的辽宁宏运，在本轮客场挑战恒大前就开出500万元的赢球奖金。谁知重金悬赏却让球队背上想赢怕输的包袱，最终送给恒大一场6比1的大胜。宏运主教练陈洋在赛后坦承，重奖可能给球员带来一些急躁情绪，“我们在比赛中犯了很多错误，回去要好好总结。”

比重金刺激下的心态失衡更令人担忧的是，连年攀升的高额奖金可能会进一步影响中超俱乐部的健康运营和持续发展。

对此，国内足球名宿金志扬在接受采访时坦言：“如果只有高额奖金才能让职业球员更有职业精神，这显然违背了市场契约精神和球员的职业操守。要是球员只为奖金踢球，肯定不利于中国足球的长远发展。”