在被誉为“东方绿松石之乡”的湖北竹山县，有一群爱石、刻石之人，多年坚守对绿松石雕刻工艺的传承。曹红星就是其中一位。

初见曹红星，很难将他与玉雕师联系在一起。没有普通手艺人的“江湖气”，没有专业技术人员的架子，热情而亲和，细腻而谦虚。40岁出头的他凭借热情和执着，梦想着让他雕刻的每块绿松石会“说话”。

对于自己钟爱的绿松石雕刻事业，曹红星有着自己独到的见解。

双重付出，

雕刻就像母亲带孩子

雕刻绿松石，是一份苦差事。“从设计构思到雕刻，再到打磨抛光，完成一件作品要花很长时间，且需要脑力和体力的双重付出。”谈及绿松石雕刻，不善言辞的曹红星变得特别能说会道。

“其实雕刻就像母亲带小孩子一样，重要的是心细。”曹红星说，绿松石的外形、质地、大小、软硬变化万千，其设计、雕刻难度很大，创作每件绿松石作品都是种挑战。而在曹红星看来，最难的还是构思。“因势造型、依色取巧、依势而雕，最大程度利用石料的技巧很难掌握。”每次雕刻前，曹红星都会反复观察石料的结构、走势进行构思。

为了尽快提高自己的工艺创新能力和学徒的工艺水平，曹红星购买了《中国玉雕图谱》、《把玩件收藏鉴赏》等上百本专业图书，一边学习理论，一边练习雕刻，并对徒弟手把手进行指导。

雕刻中，打磨抛光的过程需要不断地淋水，机器还会发出刺耳的噪音，每当碰上学徒想打“退堂鼓”，曹红星总是鼓励为主。

因构思奇特，不落俗套，他的作品《刘海戏蟾》获得2013年中国玉（石）器百花奖银奖，《五子闹佛》获得2014年北京中华玉雕精品展“中华龙奖”作品金奖。2013年4月，曹红星荣获十堰市劳动模范，2014年5月，被中国商业联合会珠宝首饰委员会玉雕艺术研究会授予“中华玉雕工艺师”称号。

初显天赋，

半路出家学玉雕

1974年11月，曹红星出生于湖北省竹山县宝丰镇曹家湾村二组一个普通农民家庭。宝丰镇是久负盛名的文化艺术之乡，民间艺人在雕刻、彩船歌舞等方面声誉卓著，当地文化艺术人才层出不穷。

受父辈的熏陶，曹红星从小就爱刻刻画画，一些小作品也不断得到老师、同学的称赞，增强了他的兴趣和自信。初中开始，他对美术更加感兴趣，花鸟鱼虫、飞禽走兽，都是他创作的素材。

因为家里困难，曹红星初二便辍学了。辍学后，他到十堰一个建筑工地打工。因体力吃不消，又卖起了蔬菜和水果。

1993年8月，经熟人介绍，他到哈尔滨市道里区打工。然而，3个月过去了，老板却没发一分钱，还让他们向家里要钱，他这才反应过来自己被骗了。 他和几位受骗的工友回乡时，因没有路费，只能边干零工，边挣钱乘车，从哈尔滨到湖北十堰，曹红星用了半个多月时间。

遭遇这些经历，曹红星下决心学一门手艺，思前想后，他觉得玉雕最适合。1994年2月，曹红星只身来到广州一家玉雕厂打工，老板看他忠厚老实，有美术基础，就同意他学习玉雕。“玉石资源少，很珍贵，在玉雕界，只有熟练工才有机会接触雕刻。”说起这些，曹红星的自豪之情溢于言表。

在工厂里，曹红星没日没夜地学习、琢磨，常常粉尘满身天。业余时间他还阅读中外古典名著，没钱买，他就借别人的书抄写精华部分，提升艺术鉴赏水平。

辗转学艺，

门外汉返乡创业

可好景不长，1年后，工厂倒闭，曹红星不得不另谋生路。从1994年到2009年，他辗转了10多个工艺美术厂，研究各位师傅的雕刻技巧，揣摩他们的创意巧思，在深圳、惠州、汕尾等几家大型工艺美术厂学得“真经”。

学艺期间，他曾向著名中国工艺美术大师杨春生，中国工艺美术大师、国家一级美术师、中国玉石雕刻大师常世琪虚心求教。功夫不负有心人，曹红星的玉雕技艺日渐成熟，他也从摸着石头过河的“门外汉”成长为巧手“绣”石头的行家里手。

2009年2月，曹红星在家人和亲戚朋友的大力支持下，筹集资金20多万元在家乡办起了“红星雕刻”。2011年3月，他又注册成立了自己的玉雕工厂，专门从事绿松石雕刻事业。

“绿松石是中国‘四大名玉’之一。”曹红星介绍到。谈及今后的打算，曹红星说：“绿松石是让世界了解竹山的友谊之桥。传承绿松石雕刻技艺，乐担当，不放弃，带领乡亲们走向共同富裕，是我一生的梦想。”