新华社华盛顿７月１６日电（记者林小春）美国航天局１６日说，经过两天半的飞行，美国私营企业轨道科学公司的“天鹅座”货运飞船当天飞抵国际空间站。这是“天鹅座”飞船第二次为空间站运送物资。

美国航天局在一份声明中说，美国东部时间１６日６时３６分（北京时间１６日１８时３６分），空间站内两名宇航员操纵空间站的巨大机械臂，抓住了缓缓接近的“天鹅座”飞船。大约两小时后，“天鹅座”飞船将被引导安装到空间站“和谐”号节点舱面向地球的对接口。

“天鹅座”飞船１３日从美国东海岸瓦勒普斯岛升空，携带约１．５吨的物资，其中一半是为空间站宇航员准备的食物，其他物资包括科学实验设备、备用零部件以及被称为“立方体卫星”的微型卫星等。它将与空间站对接约一个月，然后携带着从空间站卸下的垃圾返回，在太平洋上空焚毁。

轨道科学公司与美国航天局签署了１９亿美元的送货合同，将在２０１６年年底前为空间站送去总重约２０吨的补给物资，其中第一次任务已于今年２月完成，而第三次任务计划于今年１０月实施。

过去几年，美国政府一直大力支持美国私营企业发展向地球低轨道运送物资的能力，并选择了两家私企进行合作。除轨道科学公司外，太空探索技术公司与美国航天局签署了１６亿美元的合同，迄今已利用其“龙”飞船完成了三次送货任务。