本周，里约奥运周期国家现代五项队的教练员竞聘工作刚刚结束，下周，即将在台湾高雄开幕的第53届现代五项世锦赛则标志着新的奥运周期备战工作正式启动。

虽然国家现代五项队在去年的伦敦奥运会上完成了奖牌零突破的历史性任务，但在国家现代五项队领队王键看来，这支队伍近年来所取得的一系列成绩，并不能掩盖这项运动少人问津的尴尬现状。一项蕴涵着奥运历史、奥运精神和奥运文化的百年老项发展到今天，难道就真的“老态龙钟、步履维艰”？

从古代五项到现代五项

“这才是最完美的运动，因为运动员可以将力量与速度在美好的和谐中结合在一起。” 古希腊哲学家、教育家亚里士多德笔下的“最完美的运动”，指的正是现代五项的前身——古代五项运动。

古代五项在公元前708 年第18届古代奥运会上成为正式比赛项目。它以掷铁饼开始，之后依次是跳跃、长矛、赛跑和摔跤比赛。前四项在竞技场举行，最后一项摔跤则在神庙旁举行。运动员只有在前面四项当中取得优异的成绩，才有资格进行摔跤比赛，摔跤的第一名就是古代五项的冠军。斯巴达人强壮的体格使他们在这个项目上占据优势，古代奥运会历届冠军，几乎被斯巴达人包揽。

随着古代奥运会的衰落直至消亡，古代五项运动也不复存在。到了19世纪的拿破仑时代，在战争中，一名年轻的法国骑兵军官受命飞骑传信。他踏破险阻，穿越敌阵，迎面遭遇一名挥舞利剑的敌兵。二人比剑决斗，军官获胜，但他跨下的坐骑却被另一名敌兵射杀。军官一枪击毙敌兵，徒步继续向前跑去。渡过急流之后，他终于将消息送到了目的地……

根据这个历尽磨难的法国军官的传说，同时也为了表示对古代五项运动的钦佩之情，在“现代奥林匹克之父”、法国人顾拜旦先生的倡导下，1912年第5届现代奥运会上正式出现了现代五项比赛。不过，那时候的现代五项要求所有的参赛者必须是军官。与好战的斯巴达人的古代五项大不相同，现代五项包括击剑、游泳、马术、跑步和射击五个项目。

百年老项也曾面临危机

第二次世界大战中期到战后，各国的军队中几乎都已经废除了骑兵，因此，参加现代五项比赛的军人也随之减少。这从客观上限制和制约了现代五项比赛的组织和开展。为了克服这些困难，曾有人提议用自行车或摩托车来替代马术比赛，但所有提案最终都没有被接受。

在1948年伦敦奥运会前，现代五项运动的管理权都隶属于国际奥委会，有资格参加这个项目比赛的只有军队的军官。直到1948年，国际现代五项联合会成立之后，才取消了过去只准军人参加现代五项运动的规定。现代五项不再是军人的专利。

但是，由于现代五项比赛时间太长（4~6天），场地要求又不同（2008年北京奥运会就在奥体中心体育场、英东游泳馆、国家会议中心三个场馆进行比赛），它在开展的过程中也曾一度面临着被逐出奥运会的危机——在2004年雅典奥运会之前，国际奥委会就把现代五项列为被削减的项目之一。而直到今年年初摔跤项目被剔除出2020年奥运会之前，现代五项一直被认为是出局可能性最高的项目之一。参赛及承办要求高、低收视率、低关注度以及高水平选手屈指可数等短板，让这一百年老项缺乏竞争力。不过，最终国际奥委会还是决定把它留在2020年夏季奥运会的正式项目行列中。

“关于现代五项去留奥林匹克大家庭的话题一直都有，正是基于这种危机感，我们的改革从未间断。”自1993年上任以来，国际现代五项联盟主席舒曼在他在任的这20年间，也一直致力于现代五项的改革，包括将比赛日期缩减为一天，合并跑步和射击为跑射联项，射击比赛用枪改为激光枪等等，甚至他还计划在里约奥运会上将所有比赛项目放在一个场馆内完成，这些顺应时代潮流的改革都使得现代五项运动重新焕发了生机。

中国现代五项艰难前行

“注册运动员的人数是248人，全国只有9个省市有队伍，其中有的省市队伍里也就三五个人在练。”说出这句话的时候，国家现代五项队领队王键显得有些无奈。在他看来，项目开展较晚，普及程度不够，各省市不重视，训练成本太高，缺乏高水平教练等，都成为制约中国现代五项运动发展的重要因素。

作为奥运会项目中对运动员体能和综合技术水平及意志品质要求最高的项目之一，起源于欧洲的现代五项运动其实一直都是欧洲运动员统治的舞台——纵观雅典、北京和伦敦三届奥运会现代五项的奖牌榜，欧洲运动员获得了总共18枚奖牌中的16枚，展现出了绝对的霸主地位。

不过，相比于欧美等现代五项运动发达国家，尽管中国现代五项起步晚、专业运动员数量少，但在近10年时间里，中国运动员水平普遍提高，涌现出许多世界级高水平运动员，不但在世锦赛中分别得到过男、女冠军，而且在去年的伦敦奥运会上，收获了中国男子现代五项历史上的第一枚奥运会奖牌，这些都使得欧美选手的绝对优势已经不再明显。

据王键介绍，为了扩大现代五项在我国的社会影响力、加强对后备人才的培养，国家体育总局自行车击剑中心现代五项部近年来也组织了一系列活动。“比如今年是现代五项推广年，我们在全国搞了六站推广活动，每一站都组织一百个学生，听一次讲座，观摩并且体验一次比赛。另外，我们还连续五年组织了夏令营活动。”

“其实我很看好现代五项未来的发展。”曾经的全运会冠军、参加过2008年北京奥运会的前国家队队员修秀在接受本报记者采访时表示。“现代五项吸引人的地方就在于它的多样化，有静有动。在我们国家，它已经从一个冷门项目逐渐转变为潜在的优势项目。”修秀说。