北京时间6月12日，对于韩国围棋而言无疑是“黑色的一天”。在当日于韩国结束的第18届LG杯世界围棋棋王战16强战中，参赛的6名韩国棋手全部失利出局，创下了韩国棋手16年来在围棋世界大赛中的最差战绩。最终，本届LG杯的8强席位被6名中国棋手和两名日本棋手所占据。

近年来，随着中日韩三国围棋整体实力的此消彼长，三国承办世界大赛的数量也在悄然变化。截至今年，昔日的围棋强国日本已无世界大赛，韩国尚有三星杯、LG杯和BC卡杯（今年因故暂停），作为后起之秀的中国则有春兰杯、百灵杯、梦百合杯、黄龙士杯等多项男女围棋世界大赛，已成为三国中主办世界大赛最多的一方。

主办世界大赛数量的减少，使得近年来在整体比拼中渐趋下风的韩国围棋界，更加注重本土棋手在三星杯、LG杯等赛事中的表现。特别是近年来中国棋手屡有斩获的LG杯（中国棋手连夺近5届冠军），更是被韩国棋手视作证明自己的最佳平台。

为此，本届LG杯特地对赛制进行了大幅改革。在共有365人参加的预选赛中（决出16个正赛名额），韩国棋手将“人海战术”再度扩大，共派出创纪录的222人参赛。相比之下，中国只有81人参加，日本棋手则为36人。而在16名种子棋手中，韩国棋手亦占有6席，中日棋手各有5人和4人，中华台北棋手1人。

俗话说：“事与愿违”，从预选赛开始，本届LG杯的走向就朝着韩国围棋界预期的反方向前行。预赛结束后，出战的大部分韩国棋手均遭淘汰，仅有8人获得出线权。参赛人数大幅落后于韩国棋手的中国棋手，同样拿到8张“入场券”，使得自己在正赛32强中仅比韩国棋手少1人，为随后的步步紧逼埋下伏笔。

围棋比赛的精彩，在于棋局的瞬息万变和不可预知。本届LG杯首轮正赛堪称“冷门迭爆”，包括古力、李昌镐、朴廷桓、崔哲瀚、时越等人在内的8名世界冠军得主集体“哑火”，全部被淘汰出局。韩国阵中，李昌镐、朴永训、姜东润、朴廷桓、赵汉乘等一流强手均告失利，使得晋级16强的韩国棋手中，仅剩李世石这一位目前排名韩国棋手等级分前十的悍将。

强手的过早出局，使得韩国棋手在本届比赛中的竞争力大幅下滑。北京时间12日进行的16强战中，韩国棋手面对中日棋手特别是一众中国“90后”新锐的冲击，明显有些力不从心——韩国围棋旗帜人物李世石被柁嘉熹中盘击败，睦镇硕不敌李钦诚，安祚永负于周睿羊，安亨浚败给李喆，首轮淘汰古力的金成进则被夏晨锟战胜。再加上李映九输给日本棋手井山裕太，韩国棋手在本届比赛中全部出局。至此，韩国棋手在1997年第10届富士通杯之后，时隔16年再次无人晋级8强。

与韩国棋手的低迷形成鲜明对比的，是中国围棋新锐的再次发威。继江维杰、周睿羊、范廷钰、时越等“90后”新人纷纷加冕世界冠军之后，中国围棋的后辈们再次在世界大赛中带来惊喜。此次连胜韩国强手晋级8强的中国棋手中，柁嘉熹生于1991年，夏晨锟生于1994年，李钦诚生于1998年……目前在国内棋手排名中仅列119位的夏晨锟，更是首次出征世界大赛本赛。这些围棋新锐的出色表现，使得中国围棋在与韩日围棋的对话中更具底气。

日本棋手的触底反弹同样值得关注。“一花独放不是春”，在围棋世界里同样适用。在多年无缘世界冠军头衔甚至闯过首轮都渐成奢望之后，日本棋手高尾绅路和井山裕太此番携手晋级8强，既是日本围棋的喜讯，更是世界围棋竞争的利好。希望日本围棋此番的良好表现不是昙花一现，正如中国围棋协会副主席华以刚所说：“围棋不能是一家独大的游戏。只有形成良性竞争，特别是中日韩三个传统强国的鼎足之势，才能迎来更好的发展。”

按照赛程，本届LG杯的8强战将在11月重燃战火，对阵形势为陈耀烨对井山裕太，周睿羊对李钦诚，柁嘉熹对高尾绅路，李喆对夏晨琨。