一家普普通通的县级中医院，被国家中医药管理局确定为“全国类风湿关节炎重点专病建设单位”，湖北省洪湖市中医院院长周祖山也被评为全国先进工作者。

“给患者治病，半是药方半是爱”，这是周祖山的切身体会。

一天，周祖山收到一封甘肃来信。信中说：“我叫郑小芸，是甘肃会宁县一户贫困家庭的孩子，从我记事起，妈妈的10个手指就肿得像萝卜，不能弯曲不能干活，双腿也肿。但为了减轻爸爸负担，为了抚养我和弟弟妹妹，妈妈总是强撑着去地里干活。后来，爸爸借钱背着妈妈去洪湖找您看过病，回来好多了，却由于没钱继续买药，妈妈停药后病情复发，爸爸去小煤窑扛煤，腰扭伤了，现在家里非常困难，求求您帮帮我们。”

这封来信牵动了周祖山的心，他找出郑小芸母亲的病历，根据病症需要，配好药寄了过去，并回信再三叮嘱小芸，无论多难也要继续上学，自己愿意帮助她家走出困境。药品寄出后，周祖山总是担心郑小芸因为经济困难辍学，隔三差五打电话询问小芸的学习情况，并多次寄药寄钱。

后来，周祖山又找时间来到了小芸家，不仅给郑小芸母亲带去治病用的药品。临走时又掏出1000元钱给小芸，希望她继续读书，“有困难，我们资助你。”

在周祖山的帮助下，小芸顺利读完高中，并考上了兰州交通大学。接到录取通知书后，小芸第一个将喜讯告诉了周祖山。

一天，周祖山在办公室里翻阅报纸，突然从报纸上看到一篇报道：只读过初中的北京女青年李延芳，克服类风湿关节炎带来的痛苦，几年来发表10万字的小说和10多篇散文。周祖山为李延芳自强不息的精神所感动，立即通过报社联系上了李延芳，自己掏钱在医院买了药品寄给李延芳。3个月后，李延芳的病情得到了初步的控制，周祖山又驱车千余里，专程到北京通州看望李延芳。

周祖山出生于中医世家。从医20余年，先后医治患者近70万人次，遍布国内外。

为了给患者减轻痛苦，他养成了两个雷打不动的习惯：一是每天早晨7点坐进诊室，为患者看病；二是每年必到一个贫困偏远地区为病人义诊。这两个习惯如今他已经坚持了20多年。

医院里，他是第一个上班的，也是最后一个下班的。经历无数个日日夜夜的拼搏，终于使家传的“雷公藤疗法”有了新的突破。

类风湿关节炎是一种严重损害人体健康的免疫系统疾病，患者往往丧失生活自理能力，痛苦不堪，被称为“不死的癌症”。传统的诊治疗法由于诊断上缺乏具体的定性标准、药后反应也未能得到有效控制。周祖山大胆提出了“重药膳、善外治、施法自然”等一系列新的观念，开发出了一系列中成药，获得了湖北省科技进步二等奖。这些药临床运用后，使大批患者恢复健康。

“医生要讲医德，医院更要讲医德。”围绕医德建设，周祖山制定了“名医、名科、名院”的发展方略，大刀阔斧地实施一系列改革。

他成立服务患者小组，自任组长，专门为患者解决各种生活困难。为了方便远道而来的患者，服务小组在武汉至洪湖的客运车辆上设置了就医指南，在医院内部有导医咨询，在病房内张贴了长途汽车、列车时刻表，安装了电话。在患者出院时，特发给每人一份邮购药品的地址和“清白单”及电话咨询资料。周祖山说：“要让患者有一种家的温馨。”

针对医疗行业的不正之风，周祖山大力开展职业道德教育，设立举报电话，聘请代表社会各界的10名义务监督员，每季度进行一次病人满意度调查，医院与社会、科室与医院、医生与科室签订三级承诺书，与住院病人签订医患合约，拒绝红包、回扣、开单提成，对反映的意见做到事事有回音，件件有答复。由于承诺兑现，监督得力，医院先后获得湖北省示范中医院、湖北省最佳文明单位等荣誉。

每天早晨7点，周祖山都会出现在医院的诊室，为来自天南地北的患者忙碌着……