2012年3月16日凌晨，日本著名诗人、评论家吉本隆明因患肺炎在日本东京去世，享年87岁。吉本隆明被称为日本“战后最大的思想家”，对二战后的日本文学界及思想界有着巨大影响。

1924年11月25日，吉本隆明出生在东京月岛。1943年，他开始从事诗歌创作，1945年毕业于东京工业大学。1952年吉本自费出版《与固有时间的对话》等诗篇后跨入文坛，次年又自费出版诗集《为了转向的十篇》，彰显了自己的左翼风格，最终获得“荒地新人奖”。他提出的日本文学家的“战争责任论”与“转向”论备受瞩目，并于1961年创办了《试行》杂志，追求自立的思想及文学。

吉本隆明既是日本当代著名诗人，也是战后日本最重要的文艺评论家之一。他的文艺评论著述颇丰，主要有《艺术的抵抗和挫折》、《抒情的理论》、《异端和正统》和《共同幻想论》等，对国家、艺术、语言等问题进行了深入的探究。

上世纪60到70年代，吉本隆明在日本思想界有着压倒性的影响力，他在1968年发表的《共同幻想论》被认为是“打倒一切假事物”的冲锋号。此书一经发表便受到日本青年一代的疯狂支持。80年代后期，此书被译为法语，畅销欧洲，吉本隆明也因此获得了“知识的巨人”这一美誉。

吉本的思想之所以被青年一代追捧，是因其思想的根底来源于普通民众的日常生活，而这种理念被称为“大众的原像”。无论是上世纪六七十年代的新左翼运动，还是在所谓的消费社会化时代，吉本都与“大众”保持同步。当时海外知识界著名人士，如米歇尔·福柯、菲力克斯·迦塔利、伊凡·伊里奇、让·波德里亚等访问日本时，也都以与吉本隆明会晤为荣。

在对大众消费社会的批判之声日益高涨的20世纪80年代，吉本隆明从作为市井生活者的“大众”角度出发，开始研究日本摇滚乐和漫画等文化。2009年，日本株式会社小学馆出版了吉本隆明对这类研究的成果文集《全漫画论》，人们此刻惊呼，一位84岁的老人竟然对动漫事业有着如此巨大的研究热情。

而对于2001年美国“9·11”事件，吉本隆明在出版的《超战争论》一书中，论述了美国对伊斯兰的战争从原理上来说即是“近代主义的迷茫”对 “原始的迷茫”的战争的观点。吉本从“自由”的观点出发，指出“两者皆是对自由的迷茫”。

即便在晚年，吉本也是佳作频出。2003年，吉本在78岁高龄时凭《品读夏目漱石》获得小林秀雄奖，《吉本隆明全诗集》获得藤村纪念历程奖；2009年，84岁的吉本获得宫泽贤治奖。

吉本隆明一生总共留下了165部著作和65部合著。对于吉本隆明的去世，文学界和思想界人士纷纷表示了对大师远去的痛惜之情。著名哲学家梅原猛称吉本隆明是现代日本独创的、稀有的思想家，始终不为世间的风潮所左右。畅销书作家、文艺评论家内田树则称吉本隆明为自己“思想的偶像”，从高中时代初读他的作品，就再也欲罢不能。