角色，又称脚色，起源于戏曲。人们习惯于把戏剧中的人物说成是角色。在源远流长的戏剧艺术中，角色也是多种多样的。用不同的标准，可以把角色分成不同的类型：喜剧角色与悲剧角色，正面角色与反面角色，英雄角色与民众角色，现代角色与历史角色，主角色与配角色……莎士比亚的戏剧《哈姆雷特》塑造的是催人泪下的悲剧角色，果戈里的讽刺剧《钦差大臣》刻画的是令人啼笑皆非的喜剧角色。国粹京剧对角色的划分更为细密，大的方面有生、旦、净、末、丑之说，小到每一分支还要分类，例如旦，就有正旦、花旦、武旦、老旦、刀马旦等。随着绘画、诗歌、小说、电影、电视连续剧的发展，角色几乎延伸到所有的艺术领域。荷马的史诗《奥德赛》表现的是千古流传的英雄角色，国画《清明上河图》描写的是形神兼备的民众角色，电视剧《三国演义》里是活着的千百个历史角色，《西游记》中是神话里的现实角色。艺术世界里的角色多得真是让人数不胜数，目不暇接。

然而，生活中的角色比艺术中的角色要丰富得多。每个人，都是在不同的角色中演绎着人生。这些角色都因不同的场合或对象而定，并适时地转换。小时候，在父母身边是孩子的角色，在老师面前是学生的角色；工作了，在上司那里，是部下的角色，与平行的员工，是同事的角色；升职后，在下属面前自己又变换成上司的角色；娶妻生子，在孩子面前，自己也当上父亲的角色；退休了，个人在社会上的公职角色消失，人生好像一个圆，又回归到平民的角色。有时候，你会同时担负并变换各种角色：或为长辈，或为晚辈；或为兄长，或为弟弟；或为儿子，或为女婿；或为表亲，或为堂戚……

这一重又一重的角色，会不会把人搞糊涂呢？不会，生活中的角色是有“定位规律”的。俗话说找准自己的位置，其实就是找准角色的定位。作为长辈，你要庄敬自重，才会受人尊爱；作为晚辈，你要谦逊得体，才能讨人喜欢。在生活中，角色是不能混淆的，否则，就要出现冲突和混乱。例如，在家庭中把儿媳妇的角色混淆于女儿，用衡量女儿的标准来对待儿媳妇，就会造成许多不快，使家庭生活中缺少了一点和谐之感。陈佩斯和朱时茂的小品《主角配角》，就说明了社会生活中违背“角色定位”规律的现象。人有不同的角色，那么社会对不同的角色就有不同的要求，这就叫“角色规范”。与此相对应的，个人对这个角色也有着独特的要求，这就叫“角色期待”。我们在生活的角色里出现了问题，那么就要在“角色规范”和“角色期待”中查找原因。

如果你想享受到最甜蜜的天伦之乐，如果你想得到人们的真心拥戴，最出色地完成你所担当的家庭和社会的角色，你就要了解每个成员的期待，形成你相应的角色的最佳表现。英国前女首相撒切尔，在外是一国的领袖，回家却适时转换到妻子的角色，每天早起给丈夫煮咖啡，成为人们传诵的佳话。有些角色，在同一期待下做主动的转换，将会收到意想不到的美妙效果。如，作为父亲，若能与儿子以朋友相处，成为有共同语言的“忘年交”，那样的父子关系是何等甜美；作为师长，若能与学生平等交流，礼贤下士，那样的师长会更加受人尊敬；作为领导，能放下架子，与群众打成一片，这样的干群关系当然最受欢迎。

一个人，一生中身上担当的角色虽然多的不得了，但它们是统一于一个整体的，这就是个人的人格。走进角色，就是走进生活；走进角色，就是走进与时俱进的自我；走进角色，就是在展示自己的人格。