一个人的生命意味着什么？

至少意味着失去了，就再也找不回来；至少意味着一个家庭的悲恸和哀伤。爱惜生命，是每个人正常的反应，无论他贫贱还是富有，年长还是年幼。

但偏偏有一拨儿又一拨儿的权力与利益载体，漠视生命的价值与尊严。

云南曲靖“非法倾倒铬渣”事件前事未了之际，传出在南盘江边，陆良化工实业有限公司堆放的超过14万吨庞大铬渣堆，已至少堆放了10年。

据与厂区相邻的小百户镇兴隆村，曾担任过村党支部书记的村民常小乔说，牲畜不敢放到江边，很多村民莫名得病，30多人得了癌症。只要是喝了江水的牛羊，要么生病要么死亡。2008年，村委会3000余亩水田受严重污染，根茎腐烂、秧苗发黄直至死亡，经过交涉，化工厂赔付了部分损失，但数额很少。很多村民平日只能喝矿泉水。

村民多次反映问题，而当地环保局的说法居然是：“赔了钱了，就不要追究了。”面对媒体和公众的质疑，陆良县新闻办正式表示，2009年至2011年期间，已对兴隆村大水池共进行了4次生活饮用水检测，“六价铬”指标未超标。当地因癌症死亡人数也与全县其他乡镇无显著性差异。

从上述过程中不难看出，有关部门将村民反映的问题和现实中遇到的困境，先以“和稀泥”的方式进行处理，事情一旦出现变化，则将责任推卸干净。这样的手段和方式，近些年公众已经司空见惯。

实际上，铬渣中的主要成份之一“六价铬”，被国际上列为对人体危害最大的8种化学物质之一，是公认的致癌物质。至少10年以上铬渣的乱堆放，无论是否对附近居民健康与生活造成危害，有关部门都有着不可推卸的责任。

在问题的另一方面，出于对当地经济发展的渴求，有关政府部门与企业的利益很容易形成共同利益体。在这种情况下，有关部门面对的，一方面是管理的责任，另一方面是经济增长的利益，如何平衡与取舍，是一件需要费心的事情。

不管平衡与取舍的结果如何，陆良县官方的解释以及当地环保部门所称的“赔钱了事”的说法，都忽视了对普通公众生命的尊重。他们推卸掉了的，是责任。在他们给出的解释中，没有一句对超过10年的铬渣堆放表示出应有的歉意，这对公众来说，是怎样的悲凉。

就在前不久，在某地另一起环保事件中，面对地方官员，老百姓重新忆起了《七品芝麻官》里的那句名言：当官不为民做主，不如回家卖红薯。

但实际上，能够因为对公众无作为感到歉疚，主动回家卖红薯的官，恰恰是最敢于承担责任的人。在公众的生命安全面前，能够承担起应尽的责任，是对生命的尊重。

近一段时间，流传着这样一段话：

“人固有一死，或死于毒奶粉，或死于地沟油；或死于染色馒头，或死于牛肉膏；或死于苏丹红，或死于毒豆芽；或死于郁闷，或死于……其实我更想老死的，不过可能没机会了。”

这段话反映出了人们的担忧。这种担忧的消除，有赖于若干各方部门该管的要管起来，有赖于法律制度的健全。