“我能和男人们干得一样好！”这是重庆长江轮船公司总船长王嘉玲经常用于自勉的一句话。在记者听来，这位我国航运史上第一位重庆至上海全航线上的女船长确实有些谦虚。实际上，她凭着永不放弃、不懈奋斗的精神，打破了川江上历来都是男船长的历史，她还曾获得过全国劳动模范、全国先进女职工等殊荣，应该说她比很多男人都干得更好。

1976年，高中毕业的王嘉玲当上了重庆长江轮船公司客轮服务员，但她有更高的追求，她想当一名船长。

当时从未有过女船长，王嘉玲想学习驾船引起了不小的轰动，有人说：“女人驾船船必翻，王嘉玲学驾驶是自讨苦吃。”但是王嘉玲没有被困难吓倒，她不但要学会驾船，还要当一名船长。

当服务员4个月后，她申请到货轮上做实习水手。做水手是一件很辛苦的事情，不但要解缆、系绳、插钢丝，还要打油漆、做清洁等等，这些工作甚至连有的男水手也觉得累。为了当船长，王嘉玲比别人付出了更多的心血和汗水。

船停泊在江中时，当班水手就要用小划子把船员送上岸去，王嘉玲为了更好地完成工作，忍着双臂酸痛天天练习推划子，并抢着当班。

凭着这股坚韧不拔的精神，王嘉玲终于在1989年通过国家级考试，实现了自己的梦想，成为一名女船长。从水手到大副，一般人需要10年，而她只用了4年；从做舵工到当船长，一般人需要15至17年，而她只用了10年。

“长江是我的家，我热爱这个家，把家经营好就是我最大的享受！”面对记者，王嘉玲如是说。