本报讯 （记者张伟杰）10月20日，北京市怀柔区法院汤河口法庭举行远程视频法庭揭牌仪式，标志着北京山区首个远程视频法庭正式启用。这也意味着，汤河口法庭辖区居民，从此在家门口就可以完成本该到位于北京方庄地区的北京二中院进行的上诉审程序。

据悉，这是继今年9月1日北京市高院在5家基层法院和两家中级法院启动视频法庭后，首次将这一先进的庭审方式运用到位于乡镇的基层派出法庭。

怀柔区地处北京市东北部，其中山区面积占88.7%。怀柔法院距市区的第二中级法院约63.5公里，汤河口法庭地处怀柔北部山区，距怀柔城区60公里，距北京城区120多公里。法庭辖区有两乡三镇，是全市法院57个人民法庭中距离北京城区最远的一个。

该地居民的诉讼由于路途遥远，交通不便，百姓到北京二中院上诉打官司十分不便。如果汤河口发生的一起案件在二中院上诉审理，每名当事人从汤河口到怀柔县城得花两个小时，怀柔到二中院又得两个多小时，一个来回在路上需要8个小时，一般当事人都得在外面吃饭和住宿。

北京市怀柔区法院汤河口法庭远程视频法庭的建立，通过远程视频方式，当事人可以就近选择在汤河口审理，如果每起案件有原被告两个人，合计为当事人至少节约了16小时的时间和其他成本。

北京市二中院副院长唐柏树向记者介绍，“远程庭审”是利用视频技术将处于异地的法官和当事人联系在一起，在电视上实时、动态、同步地实现庭审活动的全部诉讼环节。截至目前，北京市东部地区通过“远程庭审”已经审理了27件上诉案件，涉及上百名当事人，免除了山区当事人到北京二中院开庭的奔波之苦，减少了当事人的交通、食宿等费用开支，同时也缓解了中院法官下乡办案的压力，提高了审判效率。"

另据介绍，怀柔区法院将在视频法庭的功能和范围上进一步拓宽，该院院长安凤德说，“不仅仅是开庭和调解，我们还要实现远程举证、远程谈话，让一审法官对着电视观摩二审的审理。”