“四肢发达，头脑简单”，这是以往人们对于运动员的普遍印象。应当说，随着中国竞技体育多年的发展和积淀，运动员给人的这个印象已经有了很大的改观。越来越多的运动员以其深厚的文化修养、潇洒的言行举止和强烈的社会责任感，让人刮目相看。但毋庸讳言，和社会上其他群体相比，运动员在接受文化教育方面仍然是弱势群体，相当比例的运动员教育程度依然偏低，以至就业无门，在告别竞技场后陷入人生的迷茫。

运动员为什么需要接受基础教育，道理并不深奥。因为体育需要“文化力”，有文化内涵的体育才是真正意义上的体育。运动员良好的文化水平，是其提高竞技水平最好的推动力，这可以用来解释为什么当今世界体坛，几乎所有最杰出的运动员都拥有较高的文化水准和良好的综合素养。前中国女子网球队主教练蒋宏伟有一句话可谓意味深长：“运动员比赛打到最后，不是比球技，而是比文化，比境界。”我相信，没有对运动员深刻的了解，他是不会说出这样的话的。

让运动员接受良好的文化教育，实现“体教结合”，更重要的还在于它能在源头上保障运动员的就业和社会再教育。职业运动员是一个高风险的职业，伤病、就业都是他们运动生涯结束后难以摆脱的难题。如果运动员在从事竞技体育的同时，也能够接受完备的基础教育，那么他们在退役后就可能会有更多更好的选择。柴力英年早逝、邹春兰当搓澡工、艾冬梅摆地摊之类的辛酸事发生的概率也就会小很多。

专业运动员接受必要的基础教育，损失的可能只是有限的训练时间，收获的却是更为广阔的人生空间。

我们不会天真地以为，四部委联手推出的《指导意见》会毕其功于一役，彻底解决我国运动员的文化教育和保障问题。但这的确是一个崭新的起点，一个人性化的开端。