在青藏高原腹部，有一座当今世界辖区面积最大的新兴城市。这就是总面积近12万平方公里、被誉为“人间仙境”的青海省格尔木市。

富甲天下的自然资源

格尔木，蒙古语为“河流密集的地方”，是祖国内地通往西藏的重要门户，青藏公路和青藏铁路纵贯全境。经过几代人的开发和建设，格尔木市已成了青藏高原举足轻重的新兴工业基地，先后被评为“中国优秀旅游城市”、“中国园林绿化先进市”、“国家卫生城市”，并已连续6次荣获“全国双拥模范城”称号。

格尔木是一个典型的资源型城市，广泛蕴藏着石油、天然气和稀有金属等50多种矿产资源，其中有30多种资源的矿藏量位居全国前10名，钾、钠、镁、锂、锶、锑的总储量均占全国第一位。

位处市区以北的察尔汗盐湖，是一个以钠盐、镁盐和钾盐为主、伴有锂、铯、铷、溴、硼、碘等多种稀有元素的大型内陆综合性盐湖，已探明钾盐、镁盐、钠盐总储量多达670多亿吨。这里的盐如仅供13亿中国人食用，至少可以吃1.5万年。格尔木便被誉为“中国的盐湖城”，成为我国最大的钾肥工业生产基地。

市区南面的昆仑山，亘古以来就被世人誉为“万山之父”。在它东西长达2500公里、平均海拔近6000米的莽莽山体中，蕴藏着金、银、水晶等几十种珍贵资源。独产于此山的昆仑玉，玉质温柔细润，油性好、透明度高，是国际珠宝界公认的优质宝石玉种。2008年的3030块北京奥运会“金镶玉”奖牌，就因镶嵌着昆仑玉而蜚声世界。

繁衍生息在格尔木辖区可可西里国家级自然保护区的50多种珍稀野生动物中，雪豹、野驴、野牦牛、藏羚羊、黑颈鹤等20多种动物被列为国家级珍稀野生动物，尤其是被誉为“高原精灵”的藏羚羊，因独产于青藏高原的可可西里而举世闻名。生长在这里的红景天、雪莲花、雪灵芝、冬虫草等200多种高寒草甸野生植物，因地球上其它地方少有、甚至没有而弥足珍贵。

如今的格尔木，有亚洲最大的钾肥厂，有目前世界上海拔最高的炼油厂……此外，格尔木的水资源、土地资源、天然草场资源、风能资源、太阳能资源也都位居全国县级市之首。

独具特色的自然风光

在格尔木这块神奇的土地上，海拔6178米的昆仑山玉珠峰，常年银装素裹，近看远眺都如玉龙卧岭。既是古代昆仑神话的摇篮，也是我国昆仑文化的发祥地，女娲补天、共工触山、嫦娥奔月、赤松行雨、蟠桃盛会、后羿射日、夸父逐日、白蛇盗草……这些远古神话都源于这一“神山仙界”；海拔高达5980米的玉虚峰，在传说中既是西王母的神宫，也是玉皇大帝小女儿玉虚神女居住的地方，相传姜子牙也是在这里修练“五行大道”达40年之久。作为神话遗迹，今日的昆仑山依然有昆仑石经墙、有昆仑岩壁画、有西王母神宫“玉虚洞”、有道教发祥地“三清洞”……

被誉为“江河之母”的唐古拉山，素有地球“风雪仓廪”之称，世界第三大河长江就是从其海拔6621米的格拉丹东发源的。这块孕育了中华民族母亲河的高寒土地，是名副其实的冰雪世界：有银光闪闪的冰山、冰崖、冰洞、冰桥和冰塔，一到夏天，在热胀冷缩作用下，冰川底部的巨大冰鼓还会发生“自我爆炸”，其声如雷，水柱冲天，这样的“水火山”爆发景观，只有唐古拉山才能见到。

距格尔木市区90公里的纳池台，有着海拔3700多米的天然优质昆仑泉。被誉为“人间圣水”。凡到此泉者，总要手捧泉山饱饮一番，有的还要将随身所带的空瓶灌满泉水带回家。

格尔木西北面有全国面积最大的雅丹地貌群。鬼斧神工般造就了千奇百怪的土雕像，它们有的似鬼怪，有的似海浪，有的形如狂啸的雄狮，有的酷似嬉闹的群猴，有的却像亭亭玉立的少女……千姿百态的土雕像，无不折射出大自然的神奇和壮美。

举世无双的旅游景观

毫不夸张说：格尔木是世界上风光最壮观、文化最神秘的世界顶级旅游区。修建在察尔汗盐湖卤水盐壳上的青藏铁路“万丈盐桥”，虽说是“桥”，却未用一吨钢材、一块石头，未建一座桥墩，全长32公里的“万丈盐桥”，钢轨全铺设在湖水表面比花岗岩还坚硬的卤水盐壳上，其承载力每平方米竟高达60吨。这使“万丈盐桥”成了游人叹为观止的一大世界奇观。

在青藏铁路格尔木至拉萨段这条当今世界海拔最高铁路的格尔木辖区内，有青藏线上海拔4767米的天然关隘——“昆仑山哑口”。有海拔5231米的世界最高火车站——唐古拉山火车站；有长达1389.6米的青藏铁路第一高桥——“三岔河大桥”；有誉为“长江源头第一大桥”的沱沱河大桥；有长达4300多米的世界最长高原冻土隧道——“昆仑山隧道”；有轨面海拔4905米的世界最高永久冻土隧道——“风火山隧道”；有穿越可可西里“无人区”的“清水河特大桥”……

格尔木的胡杨林，被誉为“植物活化石”的胡杨树，是沙漠地区特有的古代残留树种，它抗风沙、耐干旱，有着顽强的生命力。它那“站着千年不死，死了千年不倒，倒下千年不朽”的风骨，会令游人感叹不已。

“昆仑山地震遗址”旅游景区，是地表破裂现象中国唯一、世界罕见、且保存最完整、最壮观的地震遗址。深不可测的震裂缝让人望而生畏，其蕴含的地震形变特征，每年都吸引成千上万的中外游客来考察和参观。

旅游提示：格尔木市已相继开辟了昆仑山道教寻祖、察尔汗盐湖观光、大漠胡杨林猎奇、玉珠峰登山探险等10条具有青藏高原、原生态特色的旅游线路，相继建成了以“青藏高原、世界屋脊、昆仑文化、盐湖观光”为轴心的旅游景区。