在今天这个充满竞争、梦想成功的世界，有一句话，激励着很多人，也让很多人受着折磨，这句话就是——“不想当将军的士兵不是好士兵”。

受到激励，是因为主观上它鼓励人们自我超越；受到折磨，是因为客观上，注定只有很少的人能够成为将军，终其一生做“士兵”的人是绝大多数。而“将军”在现实中越来越具体地代表着权力、荣耀和金钱，这几乎也是现实中最通行的对成功的定义。

在《能强的“示弱”生活》中（详见下文），主人公的名字叫“王能强”，很有志气的一个名字，但他的不同之处在于他从来没想着当什么“将军”，他只想当好“士兵”，靠自己的一技之长养家糊口；甚至当他因为技术过人，而有可能“强”一下跳槽到待遇更好、级别更高的单位时，他仍然选择留下。

王能强不是什么了不起的人物，从社会身份到精神心灵，他都是一个普通人。在今天，这个人们争相寻找机会，发展自我，期望拥有更多财富、机遇、名声的时候，吸引人们把目光投向这个农民工的，是他的专注和踏实。为了每月按时拿到 300元工资，他一丝不苟坚持学技术，把每一块焊接板做得像机器焊过一样没有瑕疵；为了帮助研发设计师实现图纸上的设计，他常常在工作间一干就是10多个小时，只有看到设计师眉头舒展后，他才会放心回家。

这样的人，也许让人觉得沉闷，但是就是在这种“沉闷”之中，这个人同样完成着从士兵到将军的成长——不是成为别人的将军，而是成为自己的将军。生命的成功，不在于超越他人的事功，而在于从力所能及的一个小小焊点上，帮助他人完成梦想。

在人的成长过程中，一般要经历两个层次的竞争，第一层次是人与他人的竞争，第二层次是人与自我的竞争，两个层次不是截然分开的，常常你中有我我中有你地进行，而一个人真正的成功与成就，归根到底是自我超越的蜕变，因为人只有战胜了自我的欲望，才能不为物役，获得不会被剥夺的满足与安宁。这就是常说的“自胜者强”。

有一句话，人们同样耳熟能详，就是“人定胜天”。“文革”时这话被反复使用，用来鼓舞人们藐视天下，战胜一切。这种说法，到今天，谁都知道是有违科学的，人只能更深地了解自然、更恰当地与自然和谐相处，而不可能战胜什么。那么，在充满竞争的现实新语境下，“人定胜天”应该有另外的解释，那就是——人的心里安定踏实，比什么都强。