大大小小的城市街头，时常可见形形色色的卖艺人。

在街头卖艺以谋生路，并不是新事物，似乎古已有之。据各种文本和影像显示，在街头卖艺的行当花样非常繁多，是人生存立命的一种方式。就我见到的街头卖艺人，就已是五花八门：耍杂技的，弹吉他的，拉琴的，表演气功的，为人画像的，卖字的，编织粽叶蚂蚱的……说实话，我觉得这些街头艺人给本已杂乱的城市增添了另一种风景，虽说有时也会影响街头秩序，但这确是人类生活的真实体现。况且街头艺人以劳动的方式获得报酬，不偷不抢不骗，胸怀宽广的城市理应给这些人一个生存空间。

但一个不争的事实是，人们的价值观念决定了街头艺人的处境。当下，街头艺人的路走得异常艰难，生存下去极不容易。在很多人眼里，街头艺人几乎可以跟乞讨业画等号。卖艺与低贱、卑微、落魄联系在了一起。今天的城市人生活在快节奏时代，见惯了各种卖艺人，逐渐漠视其存在。或者说今天的人看够了银屏上高水平的表演，街头不入流的卖艺人难入其法眼。除非是新奇而具有水平的表演，方可留住人们的匆匆步履。

那日在昆明南屏街上，见到一个少了一条腿的中年男人，在天桥下的地板上，用彩色粉笔画一幅10平方米左右的巨幅蒙娜丽莎像。当时我正经过天桥，从高空俯视，那画的效果极佳，具有油画的质感，深深地吸引了我。在画的旁边，驻足观望的人越来越多，兴许是卖艺者的独特手法让路人产生了新奇感，竟然有人蹲在画旁边留影呢。这本该让卖艺人自豪的场面，却使卖艺人高兴不起来——他放在地上的一个帽子里的钱并不见增加。观者一律带着惊奇的表情围观，但没人解囊。我走出去不到百步远，又见到一个双腿残缺的人坐在人行道上用粉笔书写文天祥的《正气歌》，每块地砖一个字，标准的宋体字，20多米长的人行道布满了卖艺者的手笔，其壮观程度不亚于独腿艺人画的蒙娜丽莎，但投钱的人仍然少得可怜。

都市川流不息的车流人影，衬托出街头卖艺人的冷落孤独。快速走过卖艺人身边的人，都在奔忙不停，他们可能去上班，可能赴一场宴会，可能要洽谈一笔生意，可能到广场遛狗，但绝不可能是来欣赏街头艺人的，他们太忙了。偶尔几个停下脚步的，那也是凑热闹看稀奇的闲人，听完曲子看完表演就走人，不会掏腰包撒碎银子。

不同的是，在欧洲各大城市的街头，卖艺人也不少，但处境就不一样了。据说，欧洲街头的卖艺人中，不少是贵族阶层，只是他们乐于过这样一种自由的生活，四处流浪，展示自身特长和魅力，生存没有压力，获得围观者报酬仅是为了使自己开心。即使是流民白丁的卖艺人，也活得有自尊，并不低头乞求路人施舍。欧洲城市居民也把街头卖艺看做一种正当职业，当卖艺人为自己带来快乐时，自觉地给他们报酬是一种素质的体现，因此欧洲街头的卖艺人长盛不衰，真正成为了一道风景。