经过长达近１年的讨论，奥巴马政府力推的美国医疗保险改革方案目前已经走到最后几步。继众议院通过其医改方案之后，２１日凌晨，美国参议院也启动了对医改方案的预投票。在此次投票中，参议院版本的医改方案获得足够支持而得以通过，前景看好。但分析人士指出，参院预投票通过并不意味着医改方案能够一帆风顺地“绿灯放行”。

奥巴马政府一直希望能够在圣诞节前通过医改方案，然而由于医改方案争论激烈，在参议院又需获得五分之三的议员支持，因此一直前景不明。１９日，内布拉斯加州保守派民主党参议员本·纳尔逊经过谈判之后，同意投票支持医改方案，再加上两位独立议员的支持，民主党终于凑够了通过法案所需的６０张选票，因此在２１日启动了预投票程序。在首轮预投票中，４０名共和党议员无一例外地对方案投了反对票，医改方案最终以６０比４０的投票结果擦着底线得以过关。

在第一轮预投票之后，医改方案还面临着两轮预投票。第二轮预投票将在２２日上午开始进行。民主党需要在前三轮投票中分别集齐６０票才能使医改案得以进入最终的表决程序。参议院正式的医改方案投票将在２４日晚上７时进行，如果能够顺利通过，参议院的方案将会在明年年初开始与众议院通过的医改版本进行合并，随后送交奥巴马总统签署生效。

根据参议院的方案，在未来10年内，美国将耗资8710亿美元对医疗系统进行彻底的改革，让美国人享受内容最为广泛的医疗保险，特别是将未享受医疗保险的3100多万美国人纳入医疗保险体系。同时，通过实施新法案开征新税和进行其他一些改革，在10年时间内使美国的联邦赤字比之前减少1320亿美元。将大幅扩展美国联邦政府针对穷人的医疗补助计划的覆盖面，同时，中低收入者有望通过税收补贴参与进这项新出台的强制性医疗保险。

分析人士指出，参议院的首轮预投票非常关键，是医改方案在参议院能否获得通过的一块“试金石”。从参议院的首轮预投票中可以看出，尽管共和党方面竭力反对医改方案，但在民主党做了大量工作之后，医改方案在参议院获得通过已经是大势所趋。如果没有意外的话，参议院在24日晚的正式投票中仍将以60票获得通过。而在参议院获得通过之后，医改方案可以说跨过了最主要的障碍。

但分析人士同时指出，即使在参议院获得通过，也并不意味着医改方案批准前景就是一马平川。由于参院和众院各自通过了一个医改版本，随后两院必须对两个版本进行整合。根据美国媒体报道，近几周来，两个版本的分歧和差异正在不断扩大。首先在筹措资金问题上，众议院版医改案提出向富有阶层增税，向年收入超过50万美元的个人和年收入100万美元的富有家庭征收5.4%的收入附加税，但参议院版医改案并未提出向富有阶层增税的条款，而是坚持对高额保单征税。此外，两个版本医改案的另一较大争议在于政府在医疗保险中扮演的角色。众议院版本计划将由政府为没有医保的人群提供廉价保险产品，而参议院为了争取民主党温和派的支持，没有涉及政府直接参与保险业务的内容，而是主张创建一些非营利性的私营保险来解决问题。另外，众议院和参议院在雇主为员工提供医疗保险的监督力度以及堕胎等问题上分歧都不小，医改方案即使最终在参院通过后，仍将面临争论和博弈。