《工人的画》首刊于1949年“五一”国际劳动节的大众日报上。同年7月，大众日报改为全国总工会机关报《工人日报》，《工人的画》就作为体现本报特色的一个副刊定期出刊。辛勤耕耘60载出刊1300多期，曾荣获“全国新闻先进集体奖”，和多个单项奖，被新闻辞书列为“我国报纸历史最长的画刊”。

《工人的画》从创办以来就与艺术大师有缘；1953年齐白石老人为画刊题字；1963年老版画家李桦点评工人版画；1978年复刊，赵朴初曾赋诗云：“开颜又见工人画……”改革开放以来，吴作人、刘开渠、黄苗子、黄永玉等著名画家应《工人的画》之邀下工厂指导工人雕刻创作；叶浅予、张仃、吴冠中和侯宝林等参加画刊的“美术之家”活动，为通讯员讲课。华君武、丁聪、方成、英韬等漫画大家更是画刊编辑部的常客，求画必应。小小的《工人的画》之所以得到大师和艺术家们的厚爱。是因为在职工队伍中成长起千千万万优秀的有生活实践的艺术家，并不断充实到专业的创作队伍中。这也是新中国独有的文化现象。时任美协领导的华君武曾不止一次撰文说：“《工人的画》是中国特色的美术事业。”这是对画刊多年工作最贴切的肯定。

《工人的画》之所以能坚持办刊1300多期，并仍能保持鲜活的面貌和清新的内容为广大读者喜爱，这是因为办画刊的宗旨始终坚持服务工会、工人、工厂。让工会，工人唱主角。工人的画有情、有趣、有智慧。他们关注社会生活，随时用画笔反映身边的人和事，即富于批判精神又有丰富的想象和创新精神。在过去的60年中，职工的美术创作和其他艺术形式的创作，始终是我国文艺百花园中最有生气的创作力量之一。随着时代的发展和社会形态的不断变化，在整个国家走向现代化的过程中，职工美术活动也发展出各种类型的创作群体，他们的创作凸显了现代工业的宏伟气势和普通劳动者的当代形象，不断融进现代艺术语言，体现时代风貌。老读者说：“《工人的画》没变味。”这是因为《工人的画》依然坚持大众口味和艺术表现形式的丰富多彩。坚持编选有文化品位、有思想内涵的作品，不为取悦而就俗。新读者说：“《工人的画》形式新，内容新；既大众化又反映当代艺术高峰。”的确，《工人的画》关注每时每刻发生在我们身边社会形态和艺术形式的变化，坚持在编选内容上注重体现当代艺术所关注和发掘内容鲜活的职工新作。使画刊具有文化品位和新闻时效。

《工人的画》也是培养职工画家的园地，几代编辑致力于发掘优秀的职工作者和激发他们的创作热情。通过组织通讯员活动，下厂矿评选作品，辅导新作者。职工作者也视《工人的画》为自己的画刊，有新作及时寄发本刊。使得《工人的画》如源头活水，生机勃勃。