得知82版电视剧《西游记》沙僧的扮演者闫怀礼先生逝世，心里“轰”的一声，像有什么崩塌了。我这般年纪的“70后”，对《西游记》的熟稔，多来自那部经典的电视剧。以后再读《西游记》原书，脑海中仍是电视剧的形象。蓦然回首，当初看似最不起眼的沙僧，许多年之后才渐渐读懂，而诠释者竟已撒手而去，实在让人唏嘘不已。

小时候看电视剧，总感觉沙僧面目乏味，在剧情中可有可无。的确，沙僧既打不过妖魔鬼怪，又不会插科打诨，长相打扮都很“土气”，又老是板着一张黑脸，紧蹙着浓浓眉头，一副心事重重的模样，连喊“师父”、“大师兄”和“二师兄”之时，语气也像是欠了他们许多钱，透出一股憋屈和无奈……总之，一点都不好玩，一点也不可爱。

后来上学，为了迎接中考、高考这样的“大战”，埋头于演算数学习题或配平化学方程式，偶尔会在歇口气时的一闪念之间，脑海里冒出闫怀礼所饰沙僧形象，猛然觉得自己也酷似满脸沧桑的沙僧，整天挑着一副沉甸甸的扁担，不辞辛苦跋涉于崇山峻岭。但，也只是这么一闪念想到沙僧，又会去羡慕逍遥的孙大圣。

再后来，上大学，读研，工作，结婚，生子……一路走下来，历经过人生的起伏跌宕，逐渐深入生活的真实层面，已不会再抱有什么幻想，埋头奔着40岁而去。时至今日，若非骤见闫怀礼先生逝世的消息，记起曾经在电视上看的沙僧，甚至不会突然发现一个事实：自己过得越来越像沙僧的生活，而不是孙悟空或猪八戒。

唐僧师徒四人之中，沙僧最接近现实生活。芸芸众生，酷似沙僧的人几乎随处可见，而唐僧、孙悟空和猪八戒却罕见多了。沙僧才是现实意义上的苦行僧，也是无数草根阶层大众的真实写照。假如删去看似可有可无的沙僧，《西游记》就距现实太过遥远，也脱离了真实的玄奘取经故事，其文学价值将大打折扣。

唐僧是家长，把握大方向；孙悟空是青年，冲锋陷阵；猪八戒是顽童，插科打诨；沙僧是中年人，打理杂务——这种人物形象区分，在家庭或单位里，也是极为常见。如今，我们这些“70后”，已过了猪八戒和孙悟空的年龄段，与唐僧还有距离，恰恰酷似沙僧。

在家庭或单位，我们上有老下有小，刚好处于中间层，每天只是埋头苦干，不去计较个人得失，做的都是脏活累活，回报却不成比例。并且，出现问题或矛盾，老的不满意了，小的闯祸了，我们还要硬着头皮，苦口婆心地斡旋其中，尽力维持住各方关系。但，我们的苦处，又有谁知道？

闫怀礼先生已去，他所留下的沙僧形象，板着脸蹙着眉的模样，却鲜活地保留下来，成为一种经典诠释。今后，我们过着平凡而琐碎的日子，还需要用岁月去读懂沙僧，以真正理解生活的真谛，修得我们人生路上的正果。