据新华社电（记者周润健 蔡玉高）天津、江苏两地天文专家通报说，由于今年春节相对较“早”，而明年春节又相对较“晚”，所以即将到来的牛年将会出现我国传统历法中的“一年两头春”现象。

天津市天文学会理事赵之珩介绍说，今年１月２６日就已进入农历己丑年（俗称“牛年”），而直到２０１０年的２月１４日才会迎来下一个农历新年，所以今年的农历己丑年就包含了两个立春日，即己丑年的正月初十立春（２００９年２月４日）和同年腊月二十一再次立春（２０１０年２月４日)。这种现象被称为“一年两头春”。

相对于“一年两头春”，还有“无春年”和“单春年”，这些现象往往会在民间引发不少议论，有人甚至将此与吉凶福祸、婚丧嫁娶联系起来。

对此，天文专家表示，“两头春”“无春”或“单春”都是由我国农历和阳历两套历法并行的制度造成的，由于我国的节气是按照阳历排列的，每月两个节气，日期是相对固定的，而这些节气在农历中日期却又不断变动，从而造成了“两头春”“无春”或“单春”现象。“两头春”“无春”和“单春”都只是正常的历法演变，与吉凶无关。

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农历十二月为何叫“腊月”

眼下，时值农历十二月，农历新年的脚步越来越近。民间习惯称农历十二月为“腊月”，这是怎么回事呢？天文专家对此进行了解释。

天津市天文学会理事赵之珩介绍说，腊月，为一年之末的最后一个农历月份，俗称为岁尾，又称为冰月、寒月，文人墨客多称为嘉平月。

“腊”，起源于我国上古神农时，至今已有近四千年的历史。《尔雅》载：“凡年末岁初之交，夏曰岁，商曰祀，周曰年。”商朝将过年直称为“祀”，即取意于这期间要举行祭祀祖先的活动，这种祭祀活动，古人称之为“腊”或“蜡”，周朝时“腊”专祭祖先，“蜡”专祭百神。秦汉时统称为“腊”，夏及汉后各朝，“腊”皆举行于农历十二月，故世称农历十二月为“腊月”，将举行冬祭这一天称为“腊日”。

腊日当时并不固定哪一天。到了汉代，才明确了从冬至过后的第三个戌日为“腊日”，并不吃腊八粥，只是祭祀诸神的日子。直到南北朝时，才将农历十二月初八固定为“腊八节”。人们借此祭祀祖先和天地神灵，并祈求丰收和吉祥。

腊八节拉开了春节的序幕。民谣曰：“腊八，腊八，小孩要炮，姑娘要花。”从这天起，人们就开始置办年货了，迎接一年一度的新春佳节。