楚人吕中元，上世纪七八十年代就读中央工艺美院（现清华美院）、后赴日本求学并成为签约职业画家，回国后任教于中央美院，现中央美术学院副院长、城市设计学院院长。2008年12月25日至2009年1月4日，吕中元教授在北京举办了个人画展“回首无岸”。

生长在长江边的吕中元喜欢江水的奔流不息，留学东瀛又感受了日本文化的淡雅宁静，终至形成他作品中追求画外境界的艺术特色。与其说他在力求营造一种尘世的超脱，还不如说是在追求一种思绪的纯粹。从他作品中可以读出探寻意境源头的萌动，似乎在用画面解读中国禅宗的思想。以禅宗的超静思维去体会人处在静谧中的思维过程。长期的职业画家生涯和平面设计经历，造成他对形式法则的敏感，他把设计实践中的图形构成原理，无痕地融进他的绘画构图中，使作品始终在简洁理智中透出韵味十足的形式美感。这也形成他作品的主要特色。画家在色彩上也有个性的追求，宁静但不单调，猛烈但不躁动，用构图挤压色彩的情绪，用色彩烘托构图的意境。以构图造型和色彩布局的完美契合共同营造意境氛围，这一点，画家无疑得益于中国传统和日本文化的交汇浸润。

回首无岸，正是画家为自己设定的永无止境探求目标。 法明