不少国内乙烯的同行到茂名石化裂解炉前参观，常会惊叹：“小孟，你的炉子怎么烧得这么好，一点火苗都看不到啊。”这个小孟就会说：“其实这里面的原理都并不深奥，只要你肯用心去琢磨，就能想明白。”

孟照锁，中国石化茂名石化公司化工分部高级技师。从事化工行业23年。“炉子，占据我生命的三分之二。”他这样说。

抢救炉子，就是抢救自己的生命；抢救炉子，就是抢救自己的兄弟。孟照锁已经把裂解当作自己生命的一部分，视炉子为知己。如今，人和机器似乎已经有了心灵感应。

有一天，裂解0号炉停汽检修，焊接了96道焊缝，经X光透视检验全部合格。炉开了，现场投料也正常，然而，在回办公室的路上，孟照锁却突然产生一种挥之不去的不安与烦躁。他停住了脚步，越想越担忧，于是，他果断地向裂解炉跑去。果然，一根炉管正着火燃烧，刚刚焊接过的96道焊缝中，有一道出现了裂缝，孟照锁惊出了一身冷汗。

孟照锁发现，使用美国某公司拥有专利技术的裂解炉时，常出现热量分布不均匀，炉管局部温度过高，大大偏离设计温度，令炉管的结焦速度加快。原本设计可以运行45天的炉子实际周期只有25天。尽管所有程序都严格按照供应商要求来执行，可就是没办法达到设计的运行周期。孟照锁怀疑是设计的问题，可向该公司的技术代表咨询，对方坚称设计没问题。这让孟照锁浑身觉得不对劲，这件事被他装进了心里。

直到一年后，孟照锁作为技术骨干到另外一家乙烯企业帮忙。在这里，他发现乙烯的裂解炉设计与茂名乙烯的大不相同，这让他肯定了自己当初的“怀疑”。经过多番周折，孟照锁终于打听到：茂名乙烯裂解炉燃烧器的设计与无论国内还是国外的乙烯裂解炉相比都不相同，是那家公司第一代产品，技术上是不太成熟的。

在事实面前，美国这家公司和代理商日本的一家公司都没法再耍赖了，乖乖地承认茂名乙烯裂解炉燃烧器设计上的缺陷，并在赔偿书上签了字。不久，该公司赔偿的8台燃烧器从香港运抵茂名，孟照锁看到货单上每台燃烧器标明的120万元，心里充满了自豪感。