广交会素有中国外贸“晴雨表”的美誉。无论是三年自然灾害还是“文革”干扰，无论是亚洲金融危机还是“非典”期间，广交会从未间断。特别是在改革开放后，经过几代外贸人的努力打造，广交会飞速发展，成为“中国第一展”。

改革开放前，我国对外贸易由专业外贸总公司垄断经营，广交会由各专业外贸总公司组织交易团参展。

改革开放后，我国对外贸易逐步发展，经营渠道逐渐拓宽。广交会因时而变，将组团单位由专业外贸总公司扩大到国家部委工贸公司。之后，随着外贸经营管理权下放，专业外贸总公司与地方公司脱钩，食土、纺织、轻工、机电、五矿、医保等六个进出口商会相继成立。(下转第3版)