北京奥运会期间，志愿者成了一道亮丽的风景，他们活跃在奥运会的每一个角落，无私地奉献着自己的力量和爱心。其实志愿者作为一种社会公益文化，在世界各地都得到认同。

去年我曾被武钢公派到美国学习了一段时间，为了尽快适应在美生活，由美中交流协会组织我们与普通美国家庭联谊，走进美国的街区、图书馆、体育馆，一系列的社会活动，接待我们的全部是志愿者，这使我也迫切地想通过当志愿者来了解美国社会的方方面面。

我于是拿着推荐信和申请表到街区报名，经过面试和考核，终于成为一名志愿者。卡尔是我服务的对象，他今年六十五岁，从福特汽车公司退休。老人精神矍铄，非常热爱中国文化，明年打算到中国旅游。他每天早上都到中文培训班去上课，因为年龄偏大，他学起来很费力，我的任务就是在他每天中文课结束后帮他巩固所学的内容。对于老外，中文最难学的就是汉语拼音中的声调了，这可把卡尔难坏了，我每次讲解示范，卡尔频频点头，到他真的开始练习，却发出谁也听不懂的音来。我不得不一遍又一遍地给他做示范，可他依然憋红了脸，张大了嘴，几秒钟之后，还是发出怪怪的音来，气得我说不出话来。看我半天不出声，卡尔像做错事的小孩一样，连忙说对不起，看他这么大年纪，光秃秃的头顶上还沁出了汗，我只得耐下性子地教。好在卡尔是个极用功的“学生”，勤能补拙，他渐渐能用汉语拼音拼出简单的汉字了。

在美国这段日子，教卡尔中文有时把我弄得“心力交瘁”，但我们也在一起度过了不少快乐的时光，在我有意或无意向卡尔传播中国文化时，卡尔也为我打开了一扇了解美国的窗户，他带我去拜访他的美国朋友，让我感受到美国人热爱家庭、积极向上的生活观，他带我到跳蚤市场去体验普通美国老百姓的生活，教我做美国人最喜爱吃的炸鸡，让我对美国人的生活有了更全面的认识。

随着时间的推移，卡尔已经能用中文和我简单对话了，我也离开美国回到了家乡。回国后，我收到了卡尔的来信，他在信里用不太流利的中文对我这个来自遥远东方的志愿者表示衷心地感谢，并希望早日来到自己心驰神往的中国。