１９７８年，１６岁的于果因为腿有残疾，尽管高考分数超过录取分数线４０多分，却没有被大学录取。３０年后的今天，于果创办的江西蓝天学院开设了１００多个专业、在校学生达到５．３万人，在中国民办大学的发展中傲立潮头。

“蓝天学院的发展历程是改革开放以来中国民办高校发展的一个缩影，谈改革开放的成果，我很有发言权。”于果说——

１９７８年，我成为恢复高考后首批参加高考的应届生。由于招生体制的原因，我没有被录取，但是国家的高考制度改革却迈出关键的第一步。落榜但没有落志，我从赣剧团的学徒工干起，学做道具和布景，很快成为剧团的业务骨干，并获得到上海戏剧学院和中央戏剧学院进修的机会。

邓小平南巡讲话后，中国掀起新一轮改革开放的浪潮，民办教育像雨后春笋般在全国各地发展起来。当时高招的录取率很低，每年都有很多落榜生。我自己也是落榜生，深知落榜生求学愿望的强烈。广阔的发展前景和为了让更多人圆大学梦的理想，促使我全身心投入民办教育事业。

１９９３年，我申办的江西省高级职业学校获得批准，并于第二年春季开始招生。首届只招收２００多名学生，教师仅有１０多名，学校租用洪都大道顺外夜校的校舍。和现在的蓝天学院相比，当时的办学规模微不足道，但却是蓝天学院发展的开始。

１９９５年，我贷款６００万元在京东开发区建了自己的校舍。１９９６年，在原来的基础上成立了东南进修学院，开设２１个专业，在校生达到５０００人。１９９９年，蓝天职业技术学院成立，开设专业４６个，在校生１４０００余人，成为江西省民办高校中第一所具有独立颁发国家学历文凭的学校。２００５年初，经教育部批准成立本科层次的江西蓝天学院。

１９９８年春天，我当选为第九届全国人大代表。作为来自民办教育界的唯一代表，我联合其他代表提交了“关于尽快出台民办教育促进法”的议案。这项议案推动了中国第一部民办教育法律的诞生：２００２年１２月２８日，全国人大常委会通过了民办教育促进法，２００３年９月１日，民办教育促进法正式实施。(据新华社10月19日电)