本报记者 莫荞菲

历经多次推迟、终于在今年4月完成“阿耳忒弥斯2号”载人绕月任务后，美国正紧锣密鼓地为后续的“阿耳忒弥斯3号”任务做准备。然而，美国的登月计划进入新阶段伊始便再次遭遇重大挫折。

近日，美国蓝色起源公司的“新格伦”重型运载火箭在佛罗里达州进行发动机点火测试时发生爆炸，导致“新格伦”火箭目前唯一投入使用的发射设施严重受损。

就在事故发生的两天前，美国航空航天局（NASA）刚刚公布首批月球基地建设任务规划，计划最早于今年秋季实施“月球基地1号”任务，并授予蓝色起源公司一份价值4.68亿美元的合同，明确将使用该公司的月球着陆器向月球南极地区运送科学设备，验证未来载人着陆所需关键技术。而计划执行该货运任务的火箭型号，就是在测试中爆炸的“新格伦”重型运载火箭。

目前，事故发生的原因尚不清楚，蓝色起源创始人贝索斯表示，公司已展开调查。航天分析人士普遍认为，这次事故的连锁反应可能远超蓝色起源的承受范围，并可能会影响美国未来月球任务时间表。

据多家美国媒体报道，卡纳维拉尔角太空军基地36号发射台是“新格伦”火箭目前唯一投入使用的发射设施，由蓝色起源耗费多年时间、投入数亿美元建造。如今，重建可能需要一年甚至更长时间，而蓝色起源当下已无其他可替代的发射设施。

此次事故不仅会对“新格伦”火箭后续发射计划造成较大影响，也给自诞生之初就面临数十次进度延误的“阿耳忒弥斯”登月计划带来新的不确定性。

2017年12月，美国总统特朗普在其第一个任期内宣布美国宇航员将重返月球并最终前往火星，并于2019年正式启动“阿耳忒弥斯”计划。此后，该计划因技术故障、政策变动、经费不足等多重原因进展缓慢。

2022年11月，在历经多次推迟后，美国终于完成“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。原定于2024年进行的“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务，也最终在今年4月得以完成。

根据美国航空航天局公布的最新安排，美国计划2027年执行“阿耳忒弥斯3号”任务，在近地轨道开展系统及运行能力测试；2028年开展“阿耳忒弥斯4号”载人登月任务。美国5月最新宣布推进的月球基地建设任务，正是要为未来的载人登月“铺路”。

“阿耳忒弥斯”计划希望最终在月球建立可持续运行能力，发展居住支持、能源供应、通信网络、月面运输和资源利用等关键基础设施，以实现长期月球探测。而美国月球基地建设任务就是要通过大量无人任务验证技术、积累运行数据，开展月球地形勘测和环境研究等，为未来宇航员重返月球并开展长期驻留活动做准备。

在月球基地建设首个任务中，“新格伦”重型运载火箭将发射蓝色起源公司研发的“耐力号”无人货运着陆器，向月球南极附近的沙克尔顿连接脊区域运送约3吨科学载荷，为未来建立永久性月球基地奠定基础。5月，“耐力号”无人月球着陆器已顺利通过关键真空测试，但突如其来的火箭测试爆炸，给“月球基地1号”任务能否如期推进打上了一个问号。

此外，根据美国航空航天局与蓝色起源签署的合同，该公司还应在2028年前运送两台月球车，供宇航员在月表使用。如果“新格伦”火箭停飞期延长至一年以上，能否在这一时间节点达成计划目标也将变得岌岌可危。

近年来，美国航空航天局许多任务采用“外包”模式，希望通过私营企业之间的竞争缩短技术研发周期、降低成本。不少分析人士认为，蓝色起源公司遭遇的事故将给另一家商业航天公司——美国太空探索技术公司（SpaceX）以潜在的优势。

然而，SpaceX的重型运载火箭“星舰”本身也远未成熟。2025年，“星舰”5次试飞有3次失败。当地时间5月22日，“星舰”实施第12次试飞时，其超重型助推器在完成级间分离后，返航制动燃烧未能按预定方案完成，导致助推器失控坠入墨西哥湾，美国联邦航空管理局已要求SpaceX暂停所有后续试飞以展开调查。

美国航空航天局局长贾里德·艾萨克曼表示，太空飞行不容闪失，研发新型重型运载火箭极其困难。该机构将与合作伙伴共同支持事故调查，继续推进他们的月球着陆器研发工作，并尽快让“新格伦”重型运载火箭在安全的条件下恢复发射。

业内人士认为，接下来，美国航空航天局将不得不对“阿耳忒弥斯”计划和月球基地建设计划进行大幅调整，以应对这一突发事件所带来的影响。