马克思撰写这些报纸文章时，正是太平天国运动席卷中国的时代。马克思对太平天国运动给予很高评价，认为这是“一场惊心动魄的革命”，它不仅会动摇中国的封建专制制度，甚至会引发欧洲大陆的政治革命。马克思说：“中国革命将把火星抛到现今工业体系这个火药装得足而又足的地雷上，把酝酿已久的普遍危机引爆，这个普遍危机一扩展到国外，紧接而来的将是欧洲大陆的政治革命。”

　　当然，马克思也看到了太平天国运动的局限性。例如，太平军具有宗教色彩，不知道自己的真正使命，而只想改朝换代；但他认为，中国人民的觉悟会随着革命斗争的发展而不断提高。1840年-1842年第一次鸦片战争时，中国民众还“保持着莫名其妙平静”，对战争漠不关心，但到了第二次鸦片战争时，反抗外敌的情绪就空前高涨，马克思是这样描述的：“民众积极地而且是狂热地参加反对外国人的斗争”，“表明他们已觉悟到旧中国遇到极大的危险”。

　　中国的未来呢？中国社会的前途怎样？在马克思看来，中国随着引进西方的先进生产力，旧的文明即以农业和手工业相结合为基础的文明将被消灭，新的工业文明将建立起来。马克思预见到，随着中国的发展，贫富两极分化现象将出现，人们将要求重新分配财产，甚至要求消灭私有制。因此，“中国社会主义”将出现，而且不同于“欧洲社会主义”。马克思甚至给出了新的中国的名字，叫做“中华共和国”。

　　多么天才的设想！要知道，那可是距今一百五六十年前啊。马克思还预见到，中国将对世界文明进程将产生新的重大影响。他最好的朋友恩格斯，把马克思的这一思想作了一个极其精彩的表述，他说，“随着中国革命的深入，过不了多少年，我们就会亲眼看到世界上最古老的帝国的垂死挣扎，看到整个亚洲新世纪的曙光。”

　　青年朋友们，你们是否已经折服于马克思对世界历史的深入观察和惊人的预见能力？让我们再来一个小小的震撼吧。不仅仅是宏观大势的把握，在相对具体的层面，马克思也是令人惊叹的。比如，他甚至预见到了太平洋经济中心时代的到来，马克思是一位严谨科学的理论家，他反对狭隘的西方中心主义，认为随着世界经济交往的增加，世界经济中心会转移。正像古代和中世纪地中海是中心，到18、19世纪大西洋是中心一样，随着美洲和亚洲航线的增多，太平洋两岸将会成为世界经济的中心，包括美国的旧金山、中国的广州、新加坡、澳大利亚的悉尼，都会变成人口稠密、贸易方便、工业发达的地区。“那时，太平洋就会像大西洋在现代，地中海在古代和中世纪一样，起着伟大的世界水路交通线的作用；而大西洋的地位将要下降，就像现在的地中海那样只起一个内海的作用”。

　　感觉怎么样？让我们一起为马克思鼓鼓掌吧。（作者　朱叶楠）