近日，美国企业家、人称“硅谷钢铁侠”的埃隆·马斯克旗下的公司，成功完成了脑机接口设备的首例人体移植。这让脑机接口技术再次引发各界关注，同时也意味着这项科幻般的技术，在落地应用之路上再进一步。

一

马斯克1月29日在社交媒体平台X上公布，他旗下的神经科技公司“神经连接”，于前一日成功完成了全球首例人体脑机接口芯片植入手术。马斯克表示，植入者目前恢复情况良好，植入式脑机接口设备检测神经元相关电位有着大好前景。

据马斯克介绍，“神经连接”公司的首款脑机接口产品名为“心灵感应”，大脑植入设备后，只需通过意念就能控制手机、电脑，并通过它们控制其他设备。

按照马斯克的说法，这款产品的首批使用者将是失去四肢功能的人。“想象一下，（如果植入脑机接口设备）斯蒂芬·霍金的沟通速度也许能比打字员或拍卖师更快。这就是我们的目标。”

据报道，“神经连接”公司的官网资料显示，该公司研发的可植入人脑的微型装置被命名为N1，该装置内部搭载的微芯片能记录并处理脑部神经信号，并将其无线传输给外部设备进行解码、操控，从而将人的想法转化成外在动作和表达。N1内置小型电池系统，支持无线感应充电。

为实施植入手术，“神经连接”公司还专门开发制造了手术机器人R1，该机器人负责将N1无缝嵌入至患者特定的大脑皮层区域，整个植入过程仅需约15分钟。

“神经连接”公司官网写道，“N1不仅完全可植入且隐形化，它赋予了使用者随时随地自由操控电子设备的能力，真正实现了科技与人体机能的深度交融”。

据了解，此次植入试验，是“神经连接”公司一项为期6年研究的开始，旨在评估植入物和手术机器人的安全性。据该公司网站称，这项研究将评估脑机界面的功能，其初步目标是使人们能够仅通过思维控制外部设备。

二

所谓脑机接口，工作原理是采集脑部神经信号并分析转换成特定的指令，从而无须依赖正常的人体外周神经和肌肉组成的输出通路，在人脑与计算机或其他电子设备之间建立直接的交流和控制通道。

通过这种通道，一方面用户可以直接通过大脑活动来表达思想或操控设备；另一方面，外部设备则不断地给大脑发送各种反馈信息，让大脑及时调整控制策略。

据了解，该技术探索始于20世纪70年代，随着脑科学研究的推进与人工智能技术的日趋成熟，近些年来更是成为全球关注的研究热点。

研究者致力于解析大脑复杂的神经网络活动，并尝试通过植入微型芯片来捕捉、解读并反馈这些信息。脑机接口植入大脑后，如何让脑机接口与大脑完美配合、精细解读脑信息，也需要进一步研究。

脑机接口之所以令众多研究者孜孜以求，在于它被认为是神经修复最有效的工具，是目前解决瘫痪、中风、帕金森病等患者神经功能受损的有效手段。此外它还是全面解析认识大脑的核心关键技术，不仅能够成为脑科学最前沿研究的重要工具，在教育、安全等领域也有着广泛的应用前景。

脑机接口技术按照其是否需要侵入大脑以及侵入的程度，分为非侵入式、侵入式、半侵入式三类。目前，大多数脑机接口研发公司都采用非侵入式技术，而“神经连接”公司采用更激进的侵入式技术。

据专业人士介绍，“神经连接”公司的此次试验，是首次以全侵入式微系统的微型电极阵列进行大规模人脑信息采集。相较于非侵入式和半侵入式的技术路线，侵入式技术能够稳定获取较高质量的脑电信号，但安全性等问题备受外界关注。

三

马斯克此前表示，“神经连接”公司未来还将可以治疗神经系统疾病、让瘫痪者重新行走、让盲人获得视力等，并最终实现“人机共生”，从而“释放人类潜力，超越我们的生物能力”。他声称，打算在自己大脑中也植入一个脑机接口设备。

据此前报道，“神经连接”公司计划到2030年为超过2.2万人植入芯片，目前已有数千人排队等候植入该公司的脑机接口设备。

据麦肯锡公司预测，在未来10年到20年，全球脑机接口产业将产生700亿~2000亿美元的经济价值。由于应用前景广阔，无论是在科研界还是在产业界，脑机接口都得到了极为广泛的关注。除了马斯克的公司之外，华为、谷歌、Meta等海内外科技巨头都在这一领域有所布局。

不过，脑机接口行业从研发到落地的周期较长。业内普遍认为，脑机接口未来3年到5年仍处于积累阶段，实现大规模商业化还需5年至10年，且面临多个难点。

除了技术上的难题之外，脑机接口设备的安全性问题、隐私和伦理问题，以及可负担性问题，也是其最终大规模落地应用前所必须要面对与解决的。

此前，“神经连接”公司就曾多次引发社会争议。据悉，美国监管部门的主要安全担忧包括：植入设备电池的安全性，植入设备的微小线丝迁移到大脑其他区域的潜在风险，设备是否可以在不损害大脑组织的情况下移除等。

脑机接口技术还面临伦理争议。由于脑机接口设备直接反映出大脑信号，它可能侵犯个人隐私权。此外，更大的潜在危险是，由于该项技术及设备使得人脑的活动变得“可见”乃至“可操控”，其一旦遭到恶意入侵，那么造成的后果将可能是灾难性的。