有着230多年历史的美国联邦最高法院，可能迎来史上首位非洲裔女性大法官。

美国总统拜登2月25日宣布，提名哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院法官凯坦吉·布朗·杰克逊为联邦最高法院大法官。这是拜登任内提名的首位联邦最高法院大法官。过去总共有115人担任过联邦最高法院大法官，其中有两名非洲裔，5名女性，但还没有一名非洲裔女性。

拜登在提名杰克逊时说：“杰克逊是一位共识构建者、成就卓越的律师和杰出的法学家。”杰克逊则表示，希望自己的经历和对法律事业的热爱能激励年轻的美国人。

美国联邦最高法院拥有最高司法权，由1名首席大法官和8名大法官组成。根据美国法律，这9名大法官都是终身任职，除非出现死亡或主动退休等情况。今年1月，83岁的联邦最高法院大法官斯蒂芬·布雷耶致信拜登，说他打算在今年夏天退休，这给了拜登提名大法官的机会。

杰克逊现年51岁，毕业于哈佛大学法学院，1996年获得博士学位。她曾担任过多名法官的助理，也在律师事务所工作过。1999年，她曾经担任布雷耶的书记员。后来，她还担任过美国量刑委员会副主席、助理联邦公设辩护人，前者负责为美国联邦法院制定量刑指导方针，后者则让她获得了宝贵的刑事辩护经验。

2013年，杰克逊被时任总统奥巴马任命为哥伦比亚特区联邦地区法院法官。2021年3月，拜登任命她为哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院法官。

杰克逊被认为是自由派法官，她曾多次作出有利于民主党的裁决。2019年，她裁决时任总统特朗普不能阻碍国会调查白宫官员。

按照程序，杰克逊在被提名后先要经过参议院司法委员会的审查，然后要经参议院全体议员投票表决。如果获得简单多数即51票支持，提名就获得通过。目前民主党和共和党在参议院各占50席，加上副总统哈里斯的一票，杰克逊大概率将通过提名。

杰克逊的提名引发关注，不仅因为她将成为联邦最高法院首位女性非洲裔大法官，还因为当前联邦最高法院的格局。

在审理案件时，联邦最高法院一般采取简单多数的投票方式。而在很长一段时间内，联邦最高法院内自由派与保守派法官的人数也只相差一位。不过在特朗普的4年任期内，他连续提名了3名保守派法官，导致最高法院保守派法官增至6人，自由派法官只有3人。而且他任命的3名法官都比较年轻，其中巴雷特50岁，卡瓦诺56岁，戈萨奇55岁。

所以，杰克逊如果能顺利成为联邦最高法院大法官，不仅将维持自由派法官与保守派法官的比例，也将使自由派法官年轻化。

当然，提名杰克逊担任联邦最高法院大法官对拜登来说也有着现实的好处。今年是美国的中期选举年，民主党目前支持率低迷。拜登竞选总统时曾承诺使最高法院拥有非洲裔女性大法官，提名杰克逊意味着他兑现承诺，可能为民主党争取更多非洲裔选民支持。