11月9日，阿联酋外长阿卜杜拉到访叙利亚，成为近10年来阿联酋出访叙利亚级别最高的官员。阿卜杜拉此行意味着阿联酋在改善与叙利亚关系方面走在了阿拉伯国家前列，但实际上，近些年阿联酋外交屡屡有“破冰”之举，已是中东舞台不可忽视的“玩家”。

据报道，阿卜杜拉是2011年叙利亚内战爆发后首位出访叙利亚的阿联酋高官。他在大马士革会见了叙利亚总统巴沙尔·阿萨德，强调阿联酋支持叙利亚“为终结危机、巩固稳定局面和满足民众愿望的一切努力”。

在此之前，阿联酋已经在2018年12月底重新开放关闭7年的驻叙利亚大使馆。除了阿联酋，埃及、约旦等国也开始寻求修复与叙利亚的关系。沙特也在与叙利亚进行沟通，但两国关系尚未有突破性进展。

在访问叙利亚之前，阿卜杜拉曾于10月13日访问美国，与美国国务卿布林肯和以色列外长拉皮德举行会晤，讨论三方合作和地区安全问题。阿卜杜拉当时还表示，他将很快访问以色列。

一年多前，在美国的撮合下，阿联酋成为继埃及和约旦之后，第三个与以色列实现关系正常化的国家。随后，巴林、苏丹、摩洛哥与以色列相继实现关系正常化。利用这一机会，阿联酋还让美国同意向其出售F-35战机，成为中东继以色列后第二个拥有这一先进战机的国家。

目前，阿联酋与以色列关系仍在不断发展。阿联酋驻以色列大使馆和以色列驻阿联酋大使馆都已开馆。上个月，阿联酋空军司令访问了以色列。此外，阿联酋与以色列签署了新冠疫苗接种证书互认协议，两国还决定联合进行探月项目。

在同以色列和叙利亚改善关系的背后，是阿联酋近些年的外交转型。

作为海湾国家，阿联酋此前的外交政策多与沙特等海合会国家保持一致。阿联酋同沙特一起参与了也门战争，也结成了针对伊朗的阵营。

然而近些年，阿联酋外交的独立性增强，一方面从也门等地抽身，另一方面积极发展与中东其他国家的关系，如卡塔尔、以色列和叙利亚等。阿联酋与沙特的关系则出现不和。今年7月，就欧佩克增产问题，阿联酋就与沙特产生了分歧。

与此同时，阿联酋的外交眼光并没有局限在中东。今年3月，阿联酋斡旋了苏丹、埃及和埃塞俄比亚之间的复兴大坝争端。4月，阿联酋促成因克什米尔局势而陷入紧张的印度和巴基斯坦在迪拜举行会谈。8月，在阿富汗局势突变后，阿联酋接纳了阿富汗前总统加尼。9月，金砖国家新开发银行正式宣布接纳阿联酋、乌拉圭和孟加拉国为新成员。

除了外交领域，阿联酋在其他方面也有突破。例如，今年2月，阿联酋的首个火星探测器“希望”号进入火星轨道，标志着阿拉伯国家首个火星探测任务取得成功。

有分析人士指出，外交是为国家利益服务的。阿联酋在外交方面敢于突破，表明该国正在寻求更大的国际影响力。阿联酋或将像卡塔尔一样，成为追求“小国大外交”的另一个例子。