去世7年后，小女孩艾拉的死因得到英国最高法院认定。日前，法官巴洛最终定案，生前每日吸入的空气，是艾拉致死的一大原因。

这个很容易被人忽略掉的判决，却有着非同一般的意义——这是全世界第一次将空气污染明确地与具体的个体死亡联系在一起。 此前，人们或许已经习惯了冰冷的数字，比如世界银行在2016年的一份报告中所说，空气污染已经成为吸烟、饮食和肥胖症之后全球第4大死亡原因，每年全球有700万人死因与空气污染有关。 再比如，2019年，有德国科学家的研究将这一数字修改为880万人。

研究中死亡的数百万人，在现实中从没有被明确落实到任何一个具体个体身上，直到艾拉案宣判。 艾拉的母亲罗莎蒙德为此努力了整整7年。

联合国环境规划署官网上的一篇文章介绍说，艾拉是一个朝气蓬勃又活泼可爱的伦敦姑娘，她热爱体操、游泳和足球。去世时只有九岁。

2010年10月，一直非常健康的艾拉突然被发现严重的胸部感染。在接下来的3年中，她入院27次，并患上严重的哮喘。2013年2月15日，疾病最终夺去了她的生命。

女儿的死，让罗莎蒙德伤痛不已。她更不甘心的，是伦敦南华克法院的法医裁定艾拉死于急性呼吸衰竭和严重哮喘。

为了找到“真凶”，罗莎蒙德辞去教师工作，找到专业律师和相关专家，进行调查和研究。

艾拉的家，离伦敦南环路不足几十米。每天，繁忙的环形公路上奔跑着成千上万辆汽车，它们排放出大量颗粒物和其他空气污染物。

艾拉生前，罗莎蒙德从未想到过这些空气可能带给孩子伤害。甚至治疗艾拉的医生们，也没有考虑过这方面的问题。

艾拉过世后，罗莎蒙德在研究儿童哮喘病例时，才意识到道路车辆引发的空气污染可能在艾拉的健康恶化过程中发挥了作用。她和帮助她的专家们一起，发现家附近的二氧化氮含量超过了世界卫生组织与欧盟核定的标准，飙升的空气污染物与导致艾拉哮喘发作的物质完全一致——由于一直吸入刺激性物质，艾拉气管严重破损。

2018年6月，律师向司法部提交了这一新证据，并要求进行新的调查。不久，他们又提交了一份有上万人签名的请愿书。新证据促使英国最高法院对艾拉事件展开了第二次死因审讯。

艾拉死因在法律层面的最终确定，给英国上下带来震动。

参与此案审讯的伦敦玛丽王后大学儿童气管专家格里格斯称：“判决清楚地呈现了我们都知道的事：空气污染正在造成人们死亡。”

英国气喘协会秘书长伍尔诺呼吁，政府应立即提出全面的政策，来对抗“毒空气”。

而英国政府一位发言人表示，政府已经投入了38亿英镑处理二氧化氮污染和其他空气污染问题。

但是，不仅是在英国，在全球各地，空气污染都严重危害着人们的健康。2019年，绿色和平组织与瑞士空气质量信息公司IQAir发布的报告显示，空气污染持续威胁人类的健康，全球90%的人口呼吸着不安全的空气。

联合国环境规划署官网上介绍艾拉案的文章说：“统计数据很容易被忽视。只有当我们看到活生生的案例，我们才真正认识到空气污染会扼杀我们自己、我们的家人和朋友。即使将空气污染首次列入死亡证明书没有法律影响力，艾拉的案件也会警示人们，空气污染的危害性。”